В Нью-Йорке 16 июля на аукционе Sotheby’s намерены выставить на продажу метеорит, который считается самым большим из всех фрагментов Марса, когда-либо найденных на Земле. Его стартовая цена может достичь 4 миллионов долларов, сообщаетСи-Эн-Эн.
Метеорит, получивший название NWA 16788, весит 24,5 килограмма. Это значительно превышает привычные размеры марсианских обломков, обычно бывают намного меньше. Находка была обнаружена в ноябре 2023 года в пустынном районе Агадес в Нигере. По информации Sotheby’s, NWA 16788 почти на 70% больше следующего по размеру фрагмента марсианского происхождения, известного человечеству.
Марсианские метеориты остаются большой редкостью – в мире их насчитывается всего около четырехсот. NWA 16788 уже окрестили «находкой раз в поколение». Он отличается темно-красным оттенком и необычно большими размерами.
Как полагают ученые, метеорит покинул поверхность Марса после сильного удара астероида, в результате которого часть марсианской породы превратилась в стекло. Когда обломок прошел атмосферу Земли, на его поверхности образовалась стекловидная оболочка.
Однако продажа такого уникального образца частному лицу вызывает споры. Палеонтолог Эдинбургского университета Стив Брусатт убежден, что подобные объекты должны храниться в музеях и быть доступными для общественности.
«Это то, что должна видеть публика», – подчеркнул он.
В то же время, планетологиня из Университета Лестера Джулия Картрайт считает, что рынок метеоритов имеет и положительный эффект: благодаря ему ученые получают больше образцов для анализа. По ее словам, между учеными и коллекционерами существует «симбиоз», в котором первые получают доступ к ценным материалам, а вторые поддерживают поисковую деятельность финансово. Она также подчеркнула, что контрольный образец NWA 16788 уже передан в китайскую обсерваторию Фиолетовой горы.
Даже если новый владелец не выставит метеорит для обзора, ученые продолжат проявлять к нему интерес.
«Этот камень может еще многое рассказать», – резюмировала Картрайт.
Для сравнения: в 2021 году другой метеорит марсианского происхождения, в котором сохранился образец атмосферы Марса, был продан на аукционе Christie’s за 200 тысяч долларов — в четыре раза дороже, чем ожидалось.
