Состоялся второй запуск европейской ракеты-носителя Ariane 6, стартовавшей с космодрома Куру во Французской Гвиане и успешно выведшей на солнечно-синхронную орбиту третий военный разведывательный спутник программы Composante Spatiale Optique – CSO-3. Об этом сообщило Европейское космическое агентство (ESA).
После завершения эксплуатации ракеты-носителя Ariane 5 ESA долгое время оставалась без собственных ракет, а первый тестовый запуск Ariane 6 неоднократно откладывался. Он состоялся лишь 9 июля 2024, однако завершился частичной неудачей из-за проблем со сведением с орбиты второй степени. В ходе этого испытания жители разных регионов Украины могли наблюдать ночное свечение в небе.
Новый запуск прошел без осложнений. Вторую степень ракеты вывел спутник CSO-3, масса которого составляет 3500–3600 кг, на солнечно-синхронную орбиту высотой 800 км, после чего степень была штатно сведена с орбиты. Для этой миссии использовалась модификация Ariane 62, оснащенная двумя боковыми ускорителями.
В варианте Ariane 64, имеющем четыре ускорителя, ракета может выводить на низкую околоземную орбиту груз массой до 21 650 кг, на солнечно-синхронную – 15 500 кг, а на геостационарную – до 5000 кг, что делает ее конкурентом Falcon 9, за исключением отсутствия.
Напомним, что спутники серии Composante Spatiale Optique – это французские военные аппараты наблюдения и разведки. Франция передает Украине информацию именно из этих спутников, вместо данных от американских систем.
