Фауджа Сингх, гражданин Великобритании индийского происхождения, считающийся старейшим марафонцем в мире, погиб в возрасте 114 лет после того, как его сбил автомобиль в Индии. Об этом сообщаетБи-би-си.
По информации полиции, трагедия произошла в деревне Беас Пинд, Пенджаб, где родился Сингх. Переходя дорогу, он попал под колеса неустановленного автомобиля. Местные жители доставили его в больницу, где он скончался.
«Сейчас ведутся поиски, и обвиняемый будет пойман в ближайшее время», – заявили полиции.
С 1992 Сингх проживал в Илфорде, на востоке Лондона. Его спортивная карьера поражает: он начал бегать в возрасте 89 лет, а между 2000 и 2013 годами пробежал девять полных марафонов, завершив активные выступления после 102-летия. Премьер-министр Индии Нарендра Моди охарактеризовал его как «исключительного спортсмена с невероятной решительностью».
Сингх, несший олимпийский факел на Играх в Лондоне в 2012 году, получил признание в 2011-м, став первым 100-летним марафонцем, преодолевшим полную дистанцию в Торонто. Однако его рекорд не попал в Книгу рекордов Гиннесса из-за отсутствия официального свидетельства о рождении 1911 года. В то же время, в его британском паспорте стоит дата рождения — 1 апреля 1911 года, и он получал поздравительное письмо от королевы по случаю 100-летия.
Его тренер Хармандер Сингх объяснил, что на момент рождения Фауджи в Индии не разглашали свидетельств о рождении. Представители Книги рекордов Гиннеса заявили, что «передали бы ему рекорд с удовольствием», но могут «принимать только официальные документы, изданные в год рождения». В детстве в Пенджабе Сингха дразнили за слабость, ведь он не мог нормально ходить до пяти лет. Сингх признался, что в молодости не знал о существовании марафонов.
«Я никогда не ходил в школу и не занимался ни одним видом спорта. Я был фермером и большую часть своей жизни провел в полях», – рассказывал он.
Бег стал для него способом справиться с личным горем. После смерти жены Джан Каур в 1990-х он переехал в Лондон к сыну Сукхджиндеру. Во время визита в Индию стал свидетелем гибели своего младшего сына Кулдипа, что явилось для него сильным ударом. После этого, охваченный болью, он часами сидел на месте кремации. Обеспокоенные крестьяне посоветовали семье вернуть его в Великобританию.
В Лондоне он присоединился к группе пожилых мужчин, регулярно бегавших. В 2000 году за месяц до своего 89-летия он дебютировал на Лондонском марафоне. Международная популярность пришла к нему в 2004 году, когда Adidas привлекла его в рекламную кампанию Impossible is Nothing вместе с такими легендами, как Мухаммед Али.
В 2005 году он получил приглашение от премьер-министра Пакистана принять участие в Лахорском марафоне, а уже в следующем году специальное приглашение от королевы Елизаветы II на посещение Букингемского дворца. Даже после 100 лет Сингх продолжал бегать, за что его прозвали Торнадо в тюрбане. Большинство гонораров он передавал на благотворительность.
В 2013 году он пробежал свой последний официальный забег – 10 км в Гонконге, преодолев дистанцию за 1 час 32 минуты 28 секунд. Свое долголетие и здоровье Сингх объяснял простым образом жизни и дисциплинированным питанием.
Фото: bbc.com
