Астронавти місії Artemis II, які здійснили перший за 53 роки політ людини до Місяця, зробили унікальні знімки зворотного боку супутника, а також зібрали значний обсяг наукових даних і відеоматеріалів. Тепер четверо членів екіпажу NASA повертаються на Землю. Про це повідомляє Reuters.
Одним з найнебезпечніших моментів цієї історичної 10-денної експедиції стане вхід пілотованого модуля корабля “Оріон” у земну атмосферу на надвисокій швидкості та подальше приводнення в Тихому океані, яке очікується близько 03:00 у суботу.
Американці Рід Вайзман, Віктор Гловер, Крістіна Кук і канадець Джеремі Хансен встановили рекорд максимальної відстані від Землі, успішно здійснивши обліт природного супутника нашої планети.
Перед поверненням на Землю екіпаж має пройти кілька етапів: відділення відсіку на орбіті, проходження атмосфери у режимі вільного падіння, під час якого на шість хвилин зникне радіозв’язок, спуск капсули на парашутах і посадку на воду біля узбережжя Каліфорнії, неподалік Сан-Дієго.
Під час випробувальної місії 2022 року теплозахисний екран “Оріона” зазнав вищого, ніж очікувалося, навантаження та обгоряння. Через це для пілотованого польоту “Артеміда-2” фахівці NASA змінили траєкторію посадки, щоб зменшити накопичення теплової енергії, оскільки в іншому разі корабель може згоріти.
Під час входження у щільні шари атмосфери швидкість апарата становитиме приблизно 40 235 км/год, а температура зовнішньої обшивки сягне близько 2 760 градусів за Цельсієм, що майже відповідає температурі поверхні Сонця. Особливе значення матиме точне дотримання кута входження в атмосферу. Для цього перед початком зниження траєкторію модуля скоригують серією імпульсів реактивних двигунів.
Останній, третій імпульс запланований приблизно за п’ять годин до очікуваного приводнення в Тихому океані. За інформацією NASA, погодні умови в районі посадки мають бути сприятливими.
На 2028 рік запланована місія “Артеміда-4”, у межах якої має відбутися перша в історії висадка людини на південному полюсі Місяця.
Сполучені Штати також планують у найближчі роки розпочати будівництво місячної бази, яка забезпечить постійну присутність людини на супутнику Землі. Китай, своєю чергою, готує подібний політ у 2030 році.
