Інженер зі США Патрік Шлотт займається відновленням старих таксофонів і встановлює їх у публічних місцях штату Вермонт. Пристрої дозволяють безплатно здійснювати дзвінки на номери в США та Канаді — за умови наявності інтернет-з’єднання. Про це повідомляє National Public Radio.
Шлотт знаходить вживані таксофони на eBay і Craigslist, ремонтує їх у власній майстерні та адаптує для роботи через VoIP. Усі витрати, включно з оплатою зв’язку, наразі покриває самостійно. За його словами, утримання одного апарата коштує не дорожче за підписку на Netflix.
Перший такий таксофон з’явився в березні 2024 року поблизу крамниці в місті Тунбридж. З того часу ще два пристрої встановили в інших населених пунктах, і загалом через них уже здійснено сотні дзвінків. Найактивніше користуються апаратом, розташованим біля публічної бібліотеки в Тетфорд-Сентер — його часто використовують, щоб викликати батьків або звернутися по допомогу у разі поломки авто неподалік.
У червні влада штату Вермонт ухвалила рішення про заборону мобільних телефонів у школах, починаючи з 2026–2027 навчального року. Це може зробити проєкт Шлотта ще актуальнішим — за його словами, вже надходять запити на встановлення таксофонів поблизу навчальних закладів.
Інженер зазначає, що ініціатива отримала певну фінансову підтримку від небайдужих. Водночас він підкреслює: незалежно від того, наскільки масштабним стане проєкт, дзвінки для користувачів завжди залишатимуться безплатними.
