Колишній головнокомандувач Збройних сил України, а нині посол України у Великій Британії Валерій Залужний заявив, що українській армії не вдалося реалізувати контрнаступ 2023 року через рішення керівництва держави та брак необхідних ресурсів.
За словами генерала, план операції, розроблений спільно з партнерами з НАТО, не був виконаний у повному обсязі, оскільки:
«Зеленський та інші офіційні особи не виділили необхідних ресурсів».
Початковий задум передбачав зосередження значних сил на одному напрямку для звільнення частини територій Запорізької області з подальшим просуванням до Азовського моря. На переконання Залужного, це дозволило б перерізати сухопутний коридор, який російська армія використовувала для постачання з Криму.
Він наголосив, що для досягнення результату було необхідне потужне концентроване нарощування сил і фактор тактичної несподіванки. Натомість українські підрозділи були розподілені на широкій лінії фронту, що, за його словами, зменшило ударні можливості війська. Двоє західних посадовців у сфері оборони на умовах анонімності підтвердили, що перебіг операції у 2023 році відрізнявся від початкового задуму.
Раніше українські посадовці також по-різному оцінювали результати наступальної кампанії. У грудні 2023 року тодішній секретар РНБО Олексій Данілов визнав, що плани були «надто оптимістичними». Водночас керівник спеціального штабу з питань України в Міністерстві оборони Німеччини Крістіан Фрейдінг зазначав, що з військової точки зору під час контрнаступу ЗСУ мали успіхи.
Президент Володимир Зеленський підкреслював, що операція не дала очікуваних результатів, однак це не є підставою для зневіри. Він пояснював ситуацію, зокрема, недостатніми обсягами озброєння від партнерів, що поставило сухопутні сили у складне становище, і наголошував:
«Ми не відступаємо, я задоволений».
Начальник Головного управління розвідки Міноборони Кирило Буданов своєю чергою заявляв, що стримані результати не можна вважати «катастрофою». У МЗС Латвії також вказували на нестачу техніки та озброєння, яке надходило не так швидко, як очікувалося.
Восени 2023 року Валерій Залужний у публікації для The Economist писав, що війна переходить у фазу позиційного протистояння на виснаження.
8 лютого 2024 року Президент Володимир Зеленський звільнив Залужного з посади головнокомандувача ЗСУ та призначив на цю посаду генерал-полковника Олександра Сирського. Згодом США підтвердили подальшу підтримку України незалежно від кадрових рішень. Уже наступного дня Залужному та Кирилу Буданову було присвоєно звання Героя України.
У березні 2024 року Президент погодив кандидатуру Валерія Залужного на посаду надзвичайного і повноважного посла України у Сполученому Королівстві Великої Британії та Північної Ірландії. Тодішній міністр закордонних справ Дмитро Кулеба заявив, що після особистих розмов переконався: «лежить душа» до дипломатичної роботи.
