Дослідники встановили, що починаючи з 1980-х років у атмосфері Південної півкулі Землі зросла концентрація гідроксильного радикала (OH), який відіграє ключову роль у видаленні забруднювачів повітря. Вчені дійшли висновку, що це свідчить про здатність атмосфери до самоочищення, повідомляє Phys.org.
Науковці провели аналіз повітря в Новій Зеландії та Антарктиді, досліджуючи впродовж 33 років один із найпотужніших окислювачів атмосфери — OH, а також ідентифікований радіоактивний окис вуглецю (14CO). Для цього застосовували передові методи, адже “крихітний хімічний поглинач” OH швидко вступає в реакцію з іншими сполуками, зокрема метаном, який сприяє глобальному потеплінню.
“OH складається з одного атома водню й одного атома кисню з вільним неспареним електроном, він утворюється в атмосфері, коли ультрафіолетове світло від Сонця потрапляє на озон у присутності водяної пари. Він вступає в реакцію зі шкідливими слідами газів, включаючи окис вуглецю та метан у найнижчому шарі атмосфери – тропосфері, яка простягається до середньої висоти 11 кілометрів від земної поверхні”, – пояснила науковиця Сільвія Нікол.
Автори дослідження вважають, що ця тенденція до самоочищення атмосфери допомогла послабити процеси глобального потепління.
“Такі результати дослідження свідчать, що окислювальна здатність атмосфери, керована гідроксилом, посилюється протягом останніх десятиліть. Результати підтверджують наші моделі та дані з усього світу, які припускають, що кількість OH зростає”, – зазначають дослідники.
