Новий варіант COVID-19 “Цикада” (BA.3.2), який вже зафіксовано у 23 країнах світу, перебуває під посиленим наглядом ВООЗ, однак наразі не вважається більш небезпечним за попередні штами. Випадки інфікування виявляли, зокрема, у США, Гонконгу, Мозамбіку та Великій Британії, а також у низці інших регіонів, де триває епідеміологічний моніторинг.
Штам BA.3.2, який отримав неофіційну назву “Цикада”, продовжують досліджувати через його значну кількість мутацій і незвичну поведінку під час поширення. У звітах американського Центру з контролю та профілактики захворювань (CDC) зазначається, що варіант виявляли у 25 штатах США, зокрема у зразках мазків мандрівників, клінічних пацієнтів і навіть у 132 пробах стічних вод, які використовують як непрямий інструмент епіднагляду. Всесвітня організація охорони здоров’я внесла його до категорії варіантів «під наглядом», що означає потребу у подальшому вивченні його потенційного впливу на громадське здоров’я.
Окрему увагу дослідники звертають на можливу вікову різницю у сприйнятливості до інфекції. Аналіз даних у Нью-Йорку свідчить, що діти можуть частіше отримувати позитивні тести на BA.3.2, ніж дорослі. Водночас науковці наголошують, що ці дані ще не пройшли рецензування.
Фахівці припускають, що така тенденція може бути пов’язана з особливостями імунної системи дітей, яка ще не має широкого “досвіду” контакту з різними варіантами COVID-19.
Щодо симптомів, то наразі немає доказів, що “Цикада” викликає важчий перебіг хвороби. Загалом прояви залишаються типовими для COVID-19 – від температури та кашлю до втоми, болю в горлі й інших респіраторних симптомів.
Науковці також пояснюють, що SARS-CoV-2 продовжує активно мутувати, оскільки належить до РНК-вірусів. CDC характеризує BA.3.2 як “високодивергентний”, тобто суттєво відмінний від початкового варіанту “Омікрон”, що може ускладнювати його розпізнавання імунною системою.
Щодо вакцинації, експерти зазначають, що ефективність вакцин може частково знижуватися, однак вони все ще захищають від тяжкого перебігу. Епідеміологи наголошують, що поява нових варіантів є природним процесом еволюції вірусу і не обов’язково означає зростання смертності чи тяжких випадків.
