Міністр війни США Піт Гегсет опинився в центрі гучного скандалу після рішення викреслити чотирьох кандидатів зі списку на підвищення до звання однозіркового генерала. Мова йде про двох темношкірих офіцерів та двох жінок, серед яких ветерани бойових дій в Афганістані зі зразковою репутацією.
Після цих змін у списку залишилися переважно світлошкірі чоловіки, що викликало хвилю обговорень щодо можливої расової та гендерної дискримінації в Пентагоні.
За даними американських медіа, Гегсет протягом кількох місяців чинив тиск на міністра армії Дена Дрісколла, вимагаючи прибрати саме цих кандидатів. Дрісколл неодноразово відмовлявся виконувати розпорядження, посилаючись на видатний бойовий досвід та бездоганну службу офіцерів.
Зрештою очільник оборонного відомства особисто видалив імена зі списку, хоча правомірність таких одноосібних дій наразі залишається під питанням.
«Ліві захопили військо швидко, і ми повинні повернути його у ще швидшому темпі. Ми повинні вести штурм. Стрімка контратака, серед білого дня», — наголосив Піт Гегсет.
Тепер оновлений список має переглянути Білий дім, після чого за його склад має проголосувати Сенат. У самій адміністрації президента відмовилися коментувати конкретні випадки викреслення офіцерів, проте висловили підтримку загальному курсу міністра оборони.
Прессекретарка заявила, що Гегсет виконує доручення президента Трампа щодо відновлення принципів меритократії в армійських ланках.
«Міністр виконує величезну роботу з відновлення меритократії в рядах Пентагону, як це наказав президент», — зауважила вона.
Це відбувається на тлі закриття програм, які раніше гарантували рівні можливості для боротьби за високі посади незалежно від раси чи статі. Ситуація загострюється через попередні інциденти, пов’язані з оточенням Гегсета. Зокрема, його радники раніше критикували призначення представників нацменшин на керівні посади, заявляючи, що президент не хотів би бачити їх поруч на офіційних заходах.
Наразі статистика свідчить про суттєві зміни в демографічному складі вищого командування збройних сил США. Майже всі начальники служб, голова та заступник органу керування військами, а також більшість регіональних командирів зараз є світлошкірими чоловіками. Критики вважають, що така політика може призвести до втрати досвідчених кадрів та підірвати єдність у багатонаціональних підрозділах американської армії.
