США та Індія запустили супутник нового покоління NISAR, який здатен виявляти найменші зміни на земній поверхні. Цей супутник відкриває нові можливості для прогнозування стихійних лих і забезпечить наукову спільноту безперервними даними про зміни ґрунтів, крижаного покриву та інших критичних показників. Про це повідомляє CNN.
NISAR (NASA-ISRO Synthetic Aperture Radar) є першою спільною супутниковою місією між американським космічним агентством NASA та Індійською організацією космічних досліджень (ISRO). Апарат обладнано подвійною радіолокаційною системою — у L-діапазоні з довжиною хвилі 25 см та S-діапазоні з довжиною 10 см. Завдяки цьому супутник здатен фіксувати зміни навіть у важкодоступних умовах — у густих лісах, на сільськогосподарських землях і в районах вічної мерзлоти.
Запуск було здійснено з космодрому імені Сатіша Дхавана на півдні Індії за допомогою ракети GSLV-F16. Супутник здійснює 14 обертів на добу, що дозволяє йому двічі за 12 днів охопити всі материкові й крижані регіони планети.
Як зазначила Венді Едельштейн, заступниця керівника проєкту з Лабораторії реактивного руху (JPL), обидві радарні системи працюють у тандемі, доповнюючи одна одну, що забезпечує точність і глибину даних, недосяжну окремо. Це дозволяє виявляти мікродеформації земної поверхні, відстежувати ознаки можливих вулканічних вивержень чи змін у вологості ґрунту.
Супутник має антену, яка відбиває мікрохвильові сигнали, що дає змогу здійснювати спостереження незалежно від часу доби та погодних умов — крізь хмари, дощ або сніг. У NASA наголошують, що така технологія може відігравати вирішальну роль у передбаченні землетрусів та зменшенні наслідків стихійних лих — повеней, ураганів або пожеж.
Ідея місії NISAR була запропонована ще у 2014 році відповідно до рекомендацій Національної академії наук США. NASA відповідає за частину обладнання та антену, а ISRO — за радар S-діапазону, конструкцію супутника й запуск. Інженери обох агентств працювали у 13 часових поясах і попри пандемічні обмеження інтегрували системи. Мета проєкту — надати вченим усього світу вільний доступ до даних NISAR для моніторингу кліматичних змін, землетрусів та інших природних катастроф і їхніх наслідків.
