Сполучені Штати вперше з 2008 року розмістили ядерну зброю на території Великої Британії, що, на думку аналітиків, є чітким сигналом для Володимира Путіна щодо незмінності зобов’язань Вашингтона у сфері безпеки Європи. Про це повідомляє Bloomberg з посиланням на аналіз даних польотів та офіційних документів.
16 липня американський військовий транспортник C-17 з увімкненим транспондером здійснив виліт з авіабази Кіртланд у штаті Нью-Мексико — одного з основних об’єктів зберігання ядерної зброї США — і без зупинок приземлився на авіабазі Лейкенхіт у Великій Британії. Маршрут польоту не проходив над територією жодної третьої країни.
Як зазначають експерти, цей рейс здійснювався підрозділом ВПС США, відповідальним за транспортування ядерних боєприпасів. Існують припущення, що на борту могли перебувати модернізовані термоядерні бомби B61-12 — оновлений зразок американської тактичної ядерної зброї.
Дослідники розглядають це як ознаку відновлення з боку США розгортання тактичного ядерного арсеналу в Європі, чого не спостерігалося від часів Холодної війни. Хоча уряди США та Великої Британії офіційно не підтверджували наявність ядерної зброї на території британської бази, у відкритих джерелах зафіксовано значні витрати з оборонного бюджету США на так звані гарантійні об’єкти на базі Лейкенхіт — термін, що зазвичай означає інфраструктуру для зберігання ядерних боєприпасів.
Аналітики вважають, що цими діями Вашингтон прагне продемонструвати Москві не скорочення, а посилення своєї військової присутності в Європі на тлі триваючої війни проти України.
