У Сполучених Штатах 14-річний школяр Дін Рой офіційно розпочав свою передвиборчу кампанію на посаду губернатора штату Вермонт. Така незвична ситуація стала можливою завдяки особливостям місцевого законодавства: конституція штату не встановлює мінімального вікового цензу для кандидатів.
Єдиною обов’язковою вимогою є проживання на території Вермонта протягом останніх чотирьох років, чому юний претендент повністю відповідає.
Інтерес до великої політики у підлітка з’явився лише рік тому під час роботи пажем у законодавчому органі штату. Щоб взяти участь у виборчих перегонах, Дін Рой зареєстрував власну політичну силу під назвою «Свобода і Єдність». Хлопець налаштований рішуче і вже планує свій майбутній графік, який передбачає виконання обов’язків губернатора вдень та дистанційне навчання з виконанням домашніх завдань у вечірній час.
«Я не розраховую на обов’язкову перемогу. Але хочу започаткувати рух і залучити більше молодих людей, які скажуть, що теж прагнуть змін», — зауважив підліток.
Поява такого юного конкурента викликала неоднозначну реакцію в політичних колах. Чинний губернатор штату, республіканець Філ Скотт, похвалив хлопця за активну громадянську позицію, проте висловив сумніви щодо його здатності керувати регіоном. Представники адміністрації штату вважають, що відсутність життєвого досвіду може стати серйозною перешкодою для виконання складних державних функцій.
«Підліток може бути не найкраще підготовлений до цієї ролі через брак досвіду та життєвого бачення на цьому етапі», — підкреслила прессекретарка чинного губернатора Аманда Вілер.
На захист Діна Роя став його колишній учитель історії Джеймс Карпентер, який характеризує учня як надзвичайно допитливу та щиру особистість. Педагог переконаний, що поєднання юнацького оптимізму та прагматизму робить хлопця унікальним кандидатом. Сам Рой стверджує, що його головна мета — довести старій політичній еліті силу голосу молоді.
«Якщо я змушу людей думати, що я становлю для них загрозу, тоді я знатиму, що це успіх. Бо я хочу показати їм, що молодь має голос», — наголосив кандидат.
Вермонт не вперше стикається з подібними ініціативами неповнолітніх, проте у більшості інших штатів США діють суворі обмеження — зазвичай кандидати мають бути не молодшими за 30 років. Наприклад, у Канзасі мінімальний поріг нещодавно підвищили до 25 років саме після того, як на вибори одночасно висунулися шість підлітків. Попри скептицизм опонентів, ім’я Діна Роя з’явиться у бюлетенях для загального голосування вже у листопаді цього року.
