У США здійснили перший космічний політ за участю людини з інвалідністю на колісному кріслі

Американська приватна аерокосмічна компанія Blue Origin 20 грудня провела тридцять сьомий запуск суборбітальної ракети New Shepard. У складі екіпажу з шести осіб вперше в історії американських космічних польотів перебувала людина з інвалідністю, яка пересувається за допомогою колісного крісла. Компанія Blue Origin повідомила про це на своєму офіційному сайті

Учасницею польоту стала аерокосмічна інженерка та спеціалістка з мехатроніки Мікаела Бентхаус. Вона отримала травму спинного мозку внаслідок нещасного випадку під час катання на гірському велосипеді. Під час місії ракета New Shepard подолала міжнародно визнану межу космосу, яка проходить на висоті ста кілометрів над поверхнею Землі.

Напередодні старту Бентхаус зазначила, що цей політ має показати: люди, які користуються колісними кріслами, також можуть здійснювати суборбітальні космічні подорожі. Вона підкреслила, що вдячна компанії Blue Origin за підтримку інклюзивності у сфері космічних польотів.

Ракета New Shepard була спроєктована з урахуванням потреб доступності. Корабель працює в автономному режимі, а стартова вежа обладнана ліфтом. Раніше в межах цієї програми в космос уже літали люди з порушеннями слуху та зору, а також з обмеженою мобільністю. Загалом за час існування програми New Shepard суборбітальні польоти здійснили дев’яносто дві особи.

Старший віцепрезидент програми New Shepard Філ Джойс наголосив, що цей екіпаж демонструє різноманіття людей, які сьогодні мають можливість побувати в космосі — від науковців та інженерів до підприємців, освітян і інвесторів з різних країн. За його словами, політ Мікаели Бентхаус є особливо знаковим, адже він підтверджує, що космічний простір відкритий для всіх.

Разом з Мікаелою Бентхаус у місії взяли участь інвестор Джоел Гайд, аерокосмічний інженер Ганс Кенігсманн, підприємці Ніл Мілч і Адоніс Пуруліс, а також ентузіаст дослідження космосу Джейсон Стенселл.