Ураган “Хелен” вдарив по узбережжю Флориди, досягнувши четвертої категорії за шкалою потужності із максимальними поривами вітру до 140 миль на годину (близько 225 км/год). Як повідомляє CNN, стихія спричинила катастрофічні наслідки, створюючи небезпечні для життя штормові хвилі, повені та руйнівні вітри. Національна метеорологічна служба США попередила про «нестерпні» штормові хвилі в районі затоки Апалачі, що загрожують життю та безпеці людей.
На цей час відомо про щонайменше трьох загиблих унаслідок урагану, повідомила влада штату. Це найсильніший ураган, який коли-небудь обрушувався на регіон Біг-Бенд.
Крім руйнівного вітру, ураган приніс із собою значні опади, що призвело до численних підтоплень. Губернатор Флориди закликав мешканців залишатися вдома і уникати будь-яких поїздок, оскільки затоплені дороги та вулиці створюють вкрай небезпечні умови для пересування.
Сильні штормові хвилі вже спричинили підтоплення на південно-західному узбережжі Флориди та в районі Тампа-Бей. Губернатор особливо наголосив на важливості дотримання заходів безпеки та закликав людей уникати ризикованих ситуацій.
Енергетична компанія Duke Energy, яка забезпечує електрикою мільйони жителів штату, очікує значних пошкоджень своєї інфраструктури в районах Панхендл і Біг-Бенд. Внаслідок урагану можуть бути знеструмлені численні населені пункти, що ускладнить подальші рятувальні роботи та ліквідацію наслідків стихії.
