Після дворічної перерви американська компанія Blue Origin здійснила черговий туристичний політ у космос. Серед учасників групи – 90-річний Ед Дуайт, який мав стати астронавтом ще в 1961 році. І хоч тоді в чоловіка не вийшло, нині він здійснив свою заповітну мрію. До того ж Дуайт став найстарішою людиною, яка побувала у космосі.
Ед Дуайт був пілотом ВПС США. Ще у далекому 1961 році його обрали для польоту в космос. Він мав стати першим темношкірим астронавтом. Утім, тоді політ скасували, а перший афроамериканець у космосі побував аж у 1983 році.
Попри невдачу, Дуайт усе життя мріяв побувати в космосі. У неділю, 19 травня, йому це вдалось. Американець став одним із шести пасажирів туристичного космічного рейсу, організованого компанією Джеффа Безоса Blue Origin.
Крім Еда Дуайта участь в польоті взяли бухгалтер на пенсії, пілот і авантюрист, інженер-програміст, французький підприємець і венчурний капіталіст.
Це був перший рейс корабля New Shepard з пасажирами на борту з того часу, як два роки тому збій ракети-носія зірвав непілотований дослідницький політ. Успішна повторна місія наприкінці минулого року, також без екіпажу на борту, розчистила шлях для відновлення туристичних рейсів в космос.
Політ тривав близько 10 хвилин, при цьому протягом трьох хвилин пасажири перебували у невагомості.
Квиток на туристичну подорож у космос коштує близько 500 тис. доларів. За Еда Дуайта заплатила некомерційна організація Space for Humanity за підтримки Фонду Джейсона та Джеймі Робінсонів.
Інші пасажири — венчурний капіталіст Мейсон Енджел, французький підприємець Сільвен Широн, інженер-програміст Кеннет Гесс, бухгалтер на пенсії та шукачка пригод Керол Шаллер і Гопі Тотакура, пілот комерційної авіакомпанії та другий громадянин Індії, який побував у космосі, заплатили за свої місця самостійно. Фактична вартість квитків не розголошується.
