На початку 2023 року група науковців знайшла астероїд, який має величезну вартість – 100 000 квадрильйонів доларів.
Кілька років тому NASA відправила космічний корабель до астероїда Психея 16, який знаходиться на відстані приблизно шести років польоту від нас. Чому цей астероїд вартий такої уваги? Виявляється, що його вартість оцінюється у 100 000 квадрильйонів доларів. Це значення вражає як у прямому, так і в переносному сенсі слова “космічна”. На порівняння: загальна сума грошей у світі, включаючи інвестиції та криптовалюту, становить близько 1,3 квадрильйона доларів. Отже, вартість астероїда Психея 16 перевищує цю суму приблизно в сто разів – це справжній скарб. Його можна назвати “золотою жилкою”, оскільки він містить в собі надзвичайно цінні рідкісні елементи, такі як платина і паладій.
Кілька компаній вже розглядають можливість розвитку шахт на астероїді. Але чи реально дістати ці космічні багатства?
З технічного погляду, це можливо, за словами Філіпа Мецгера, планетолога з Університету Центральної Флориди. Процес видобутку корисних копалин на астероїді практично не відрізняється від такого процесу на Землі, за винятком необхідності використання спеціального обладнання, яке зможе працювати в умовах низької гравітації та високого рівня радіації на Психеї 16. Проте таке обладнання має бути абсолютно автономним, оскільки радіохвилі можуть потребувати понад 20 хвилин, щоб досягти астероїда.
За словами Мецгера, всі необхідні технології для цього вже розроблені та протестовані, але їх ще потрібно вдосконалити для використання в космосі. Наразі обладнання для видобутку ресурсів у космосі, розроблене NASA, оцінюється приблизно в 5 балів з 9 за шкалою технологічної готовності. Проте є ще достатньо часу: космічний корабель досягне Психеї 16 лише до 2029 року.
Кевін Кеннон, геолог з Гірської школи Колорадо заявив що, розробку родовищ на астероїдах, ймовірно, будуть фінансувати приватні компанії.
Щоб отримати прибуток у 100 000 квадрильйонів доларів, звісно, знадобляться роки. Але всі технології для видобутку ресурсів на астероїдах вже наявні. Тепер все залежить від того, чи знайдуться достатні капіталовкладення і, чи збережуть компанії свої бажання втілити цей проєкт в життя.
