Астрономи виявили невловимі магнітні хвилі в атмосфері Сонця, які можуть пояснити, чому його корона набагато гарячіша за поверхню. Протягом десятиліть дослідники намагалися з’ясувати, чому зовнішня атмосфера Сонця, або корона, має температуру в кілька мільйонів градусів Цельсія, тоді як температура його поверхні — фотосфери — становить лише близько 5500 градусів. Це вважалося парадоксом, адже фотосфера розташована набагато ближче до ядра, де утворюється енергія, повідомляє Live Science
За допомогою найпотужнішого у світі сонячного телескопа імені Деніела Іноуе астрономи вперше змогли зафіксувати ці невловимі магнітні хвилі в атмосфері Сонця. Як зазначається у дослідженні, саме ці хвилі можуть бути головним джерелом енергії, що нагріває сонячну корону.
Раніше вчені встановили, що з корони Сонця виривається потік заряджених частинок — сонячний вітер, швидкість якого сягає 1,6 мільйона км/год. Проте механізм, який забезпечує настільки потужне нагрівання і прискорення частинок, залишався незрозумілим.
Ще у 1942 році фізик Ганнес Альвен висунув гіпотезу, що енергія може передаватися через особливі магнітні коливання, які пізніше отримали його ім’я — альвенівські хвилі. Однак підтвердити їхнє існування в короні Сонця довго не вдавалося.
Тепер учені вперше отримали прямі докази існування цих хвиль, що поширюються через гарячу плазму Сонця. Вони виявили дрібні магнітні хвилі, які постійно виникають і закручуються, безперервно передаючи енергію в корону й нагріваючи її. На думку авторів дослідження, хоча альвенівські хвилі, ймовірно, не несуть усю енергію, необхідну для нагрівання, їхній внесок є дуже значним.
До цього науковці припускали, що головною причиною нагрівання є магнітне перез’єднання — процес розриву та повторного з’єднання ліній магнітного поля, який вивільняє енергію. Нові дані свідчать, що обидва механізми можуть діяти одночасно, створюючи складну систему енергетичного обміну.
За оцінками дослідників, альвенівські хвилі переносять щонайменше половину енергії, необхідної для нагрівання корони. Це не лише пояснює її надзвичайну температуру, а й допомагає зрозуміти природу швидкого сонячного вітру, який заповнює Сонячну систему та впливає на космічну погоду.
