У Чорному морі недалеко від турецького узбережжя вибухнули два підсанкційні танкери — Kairos та Virat. Екіпажі обох суден врятовані, причини вибухів з’ясовуються.
Міністерство транспорту Турції повідомило, що Kairos, який прямував без вантажу з Єгипту до Новоросійська, вибухнув приблизно за 28 морських миль від провінції Коджаелі. За деякий час стало відомо, що Virat зазнав «атаки» в іншому районі Чорного моря — за 35 миль від турецького берега. Влада припускає як можливість підриву на міні, так і інші форми зовнішнього впливу.
У Чорному морі останніми роками почастішали випадки зіткнення суден із дрейфуючими мінами, тому Туреччина підвищила рівень готовності, щоб не допустити нових інцидентів поблизу Босфору. Обидва танкери належать до так званого «тіньового флоту» Росії — старих суден, які використовуються для обходу обмежень на постачання російської нафти.
Virat з 2018 року змінював прапори Барбадосу, Комор, Ліберії та Панами; Kairos, побудований у 2002-му, ходив під прапорами Панами, Греції та Ліберії.
США, ЄС, Велика Британія, Швейцарія та Канада запровадили санкції щодо цих суден у 2023–2024 роках.
Тіньовий флот приносить Кремлю мільярдні доходи та створює значну екологічну небезпеку. Пожежі на Kairos і Virat лише підсилюють занепокоєння щодо стану безпеки судноплавства та можливих наслідків для довкілля у високоризиковому Чорному морі.
