У вівторок, 20 січня, уряд Великої Британії офіційно схвалив будівництво Китаєм нового посольства в Лондоні, яке має стати найбільшим у Європі. Рішення ухвалили попри застереження британських і американських політиків, які висловлювали побоювання, що об’єкт може бути використаний для шпигунської діяльності. Повідомляє Reuters.
Проєкт передбачає зведення дипломатичного комплексу на території колишнього Королівського монетного двору. Реалізація планів була заморожена майже на три роки через спротив місцевих жителів, посадовців та продемократичних активістів з Гонконгу, які проживають у Великій Британії.
Оголошення рішення відбулося напередодні очікуваного візиту прем’єр-міністра Кіра Стармера до Китаю, запланованого на цей місяць. Поїздка має стати першим візитом британського лідера до Пекіна з 2018 року. За словами окремих британських і китайських посадовців, проведення візиту було безпосередньо пов’язане зі схваленням будівництва посольства.
Після ухвалення рішення уряд Великої Британії заявив, що до процесу затвердження були залучені розвідувальні служби, які розробили комплекс заходів для мінімізації ризиків.
«Національна безпека є нашим першочерговим обов’язком», — наголосив представник уряду.
Згідно з планом забудови, площа нового посольства становитиме близько 55 тисяч квадратних метрів. Це майже у десять разів більше за нинішню будівлю китайського посольства в центрі Лондона та суттєво перевищує розміри дипломатичного представництва КНР у США.
Китай придбав ділянку Royal Mint Court ще у 2018 році, однак у 2022 році місцева рада відмовила в наданні дозволу на будівництво. Торік лідер Китаю Сі Цзіньпін звернувся до Кіра Стармера з проханням втрутитися у ситуацію. Після цього британський уряд перебрав на себе контроль над процесом планування та ініціював додаткове розслідування, під час якого вивчали аргументи за і проти реалізації проєкту.
Первинно рішення про будівництво планували ухвалити ще в жовтні 2025 року, однак його неодноразово відкладали на тлі численних звинувачень на адресу Китаю у шпигунстві та політичному втручанні. Водночас із моменту вступу на посаду у 2024 році Кір Стармер намагається поступово відновити діалог з Пекіном, попри періодичний обмін взаємними звинуваченнями між Лондоном і Китаєм.
