Китай та США співпрацюють у спостереженні за астероїдом “2024 YR4”, який має реальний шанс зіткнення з Землею у 2032 році. Хоча ймовірність такого сценарію низька, потенційні наслідки можуть бути серйозними. Про це повідомляє Interesting Engineering.
Астероїд, діаметр якого оцінюється в межах 40–90 метрів, був відкритий у грудні 2024 року. Він потрапив до списку астероїдів з підвищеним ризиком, укладеного Європейським космічним агентством (ESA).
“Вірогідність зіткнення мала, але його наслідки можуть бути локальними. Та ситуація настільки серйозна, що привертає увагу міжнародної спільноти з планетарної оборони”, — повідомляє ESA.
Основним завданням астрономів є визначення точного розміру та траєкторії астероїда, оскільки ці параметри визначають рівень загрози. Поточні розрахунки базуються на аналізі відбитого світла, однак через це є ризик неправильних оцінок – маленький яскравий об’єкт може виглядати як великий, але тьмяний.
Астероїд також спостерігатиметься телескопом Джеймса Вебба, який працює в інфрачервоному спектрі, що дозволить точніше визначити його розміри. Однак час для досліджень обмежений, оскільки після 2028 року він зникне з поля зору.
Загрозу, яку потенційно становить “2024 YR4”, розглядають на міжнародному рівні. Китай створює спеціальну команду з планетарної оборони та розробляє стратегії для відхилення небезпечних астероїдів. Минулого року країна представила план першої такої місії, запуск якої намічено на 2030 рік. За своєю концепцією ця ініціатива схожа на місію DART, яку NASA реалізувало у 2022 році.
У разі підтвердження реальної загрози NASA та Китай можуть застосувати технології для зміни траєкторії астероїда та уникнення його зіткнення із Землею.
