Китай запустив нову місію до своєї космічної станції “Тяньгун”, у складі якої — наймолодший астронавт країни та чотири лабораторні миші. Це перші тварини, які братимуть участь у наукових експериментах на борту китайської орбітальної станції. Про це повідомляє Reuters.
Ракета “Чанчжен-2F” з екіпажем місії “Шеньчжоу-21” стартувала з космодрому Цзюцюань у пустелі Гобі, що на північному заході Китаю.
До складу екіпажу увійшли командир місії, досвідчений пілот Чжан Лу, 32-річний інженер-льотчик Ву Фей — наймолодший китайський астронавт — та 39-річний спеціаліст із наукового обладнання Чжан Хунчжан. Перед стартом астронавти попрощалися з родинами та колегами під звуки патріотичної музики.
У місії також беруть участь чотири миші — двоє самців і дві самки, які стануть частиною першого китайського експерименту з гризунами в космосі. Очікується, що “Шеньчжоу-21” стикується зі станцією “Тяньгун” приблизно через три з половиною години після запуску.
Протягом польоту екіпаж виконає низку наукових досліджень, здійснить виходи у відкритий космос і встановить захисні екрани від космічного сміття на зовнішній оболонці станції. Також заплановані освітні трансляції для школярів і студентів з метою популяризації науки.
Китай не бере участі у програмі Міжнародної космічної станції (МКС) з 2011 року, після того, як США заборонили NASA співпрацювати з Пекіном. Відтоді країна розвиває власну орбітальну станцію “Тяньгун” і залучає партнерів — зокрема, у лютому Китай підписав угоду з Пакистаном про підготовку перших іноземних “тайконавтів”.
