Китай запустил новую миссию к своей космической станции “Тяньгун”, в составе которой — самый молодой астронавт страны и четыре лабораторных мыши. Это первые животные, которые примут участие в научных экспериментах на борту китайской орбитальной станции. Об этом сообщает Reuters.
Ракета “Чанчжэн-2F” с экипажем миссии “Шэньчжоу-21” стартовала с космодрома Цзюцюань в пустыне Гоби на северо-западе Китая.
В состав экипажа вошли командир миссии, опытный пилот Чжан Лу, 32-летний инженер-летчик Ву Фэй — самый молодой китайский астронавт — и 39-летний специалист по научному оборудованию Чжан Хунчжан. Перед стартом астронавты простились с семьями и коллегами под звуки патриотической музыки.
В миссии также принимают участие четыре мыши — два самца и две самки, которые станут частью первого китайского эксперимента с грызунами в космосе. Ожидается, что “Шэньчжоу-21” стыкуется со станцией “Тяньгун” примерно через три с половиной часа после запуска.
В течение полета экипаж проведет ряд научных исследований, осуществит выходы в открытый космос и установит защитные экраны от космического мусора на внешней оболочке станции. Также запланированы образовательные трансляции для школьников и студентов с целью популяризации науки.
Китай не участвует в программе Международной космической станции (МКС) с 2011 года, после того как США запретили NASA сотрудничать с Пекином. С тех пор страна развивает собственную орбитальную станцию “Тяньгун” и привлекает партнеров — в частности, в феврале Китай подписал соглашение с Пакистаном о подготовке первых иностранных “тайконавтов”.
