Китайський зонд зробив селфі із Землею під час подорожі до астероїда. На знімку видно нашу планету та прапор Китаю, закріплений на борту апарата. Наразі “Тяньвень-2” знаходиться на відстані приблизно 43 млн км від Землі, повідомляє Space.com.
За даними китайських науковців, “Тяньвень-2” наразі “функціонує нормально” та збирає дані згідно з планом. Апарат уже пройшов серію орбітальних випробувань, зокрема перевірку роботи пробовідбірників та електронних систем. Ці тести є ключовими етапами підготовки до місії з дослідження астероїда (469219) Камоалєва — одного з семи відомих “квазімонів” Землі.
За планом, зонд має задіяти двигуни та прибути до астероїда в липні 2026 року. Протягом кількох місяців він буде досліджувати космічне тіло, яке, за припущеннями вчених, може бути уламком Місяця, викинутим у космос у результаті давнього потужного зіткнення.
Після збору зразків “Тяньвень-2” має повернути їх на Землю наприкінці 2027 року за допомогою спускового модуля. Основний апарат тим часом здійснить обліт Землі, щоб вийти на орбіту для нової експедиції. Його другою ціллю стане комета головного поясу 311P/PANSTARRS, до якої він дістанеться приблизно у 2035 році.
Це не перший досвід Китаю у збиранні зразків із космосу. Під час місії “Чан’е-5” 2020 року країна доставила на Землю зразки ґрунту з ближнього боку Місяця, а у 2024-му — вперше й з його зворотного боку.
