В Україні з’явилася компактна лазерна система протиповітряної оборони Sunray, яку можна встановити на звичайний пікап. Установка здатна уразити невеликий дрон на висоті близько 100 метрів, буквально спалюючи його променем за кілька секунд. На відміну від західних аналогів, що коштують понад 100–150 мільйонів доларів і створювалися роками в умовах мирного часу, український комплекс розробили за два роки повномасштабної війни з Російською Федерацією.
Медіа The Atlantic описало роботу Sunray, порівнявши його з відомими західними зразками — зокрема корабельним лазером Helios від Lockheed Martin та ізраїльською системою Iron Dome, до складу якої згодом інтегрували лазерну установку Iron Beam. Helios розробляли з 2018 по 2022 рік, витративши близько 150 мільйонів доларів. Вартість Iron Dome, за даними видання, становила близько 100 мільйонів доларів.
Sunray являє собою лазерну гармату, змонтовану на даху пікапа. Комплекс може обслуговувати один військовий. Установка нагадує телескоп із додатковими відеокамерами для фіксації цілі. За інформацією журналістів, система уразила безпілотник на відстані кількох сотень ярдів, після чого той загорівся за лічені секунди. Орієнтовна вартість самого комплексу становить кілька сотень тисяч доларів, а розробка обійшлася у кілька мільйонів.
Раніше в Україні повідомляли і про інший лазерний комплекс — «Тризуб». У грудні 2023 року тодішній командувач Сухопутних військ Вадим Сухаревський заявив, що Сили оборони вже застосовували прототип цієї зброї проти російських цілей. За наявними даними, «Тризуб» може уражати об’єкти на висоті до 2 км, має потужність до 50 кВт і здатен працювати по цілях, що рухаються зі швидкістю близько 200 км/год.
Серед інших західних лазерних систем — американський корабельний AN/SEQ-3, британський DragonFire, HELWS від Raytheon та ізраїльський Iron Beam. Дальність їх дії коливається від 1 до 10 км, а потужність — від 10 до понад 60 кВт. Частина з них призначена для боротьби з дронами, малими човнами або ракетами.
Аналітики звертають увагу, що лазерна ППО має як переваги, так і виклики. З одного боку, вартість одного «пострілу» значно нижча за запуск ракети. З іншого — самі комплекси залишаються дорогими у виробництві. Наприклад, Iron Beam оцінюють у 10–20 мільйонів доларів, тоді як зенітна установка Gepard коштує 1–2 мільйони. У цьому контексті український Sunray, якщо його ціна справді становить сотні тисяч доларів, може виявитися економічно вигіднішою альтернативою для боротьби з безпілотниками.
Тим часом у США обговорюють ще амбітніші проєкти: за даними Financial Times, у січні 2026 року стало відомо про плани президента США Дональда Трампа створити систему протиракетної оборони з використанням космічних лазерів для перехоплення ядерних ракет.
Розвиток лазерних технологій свідчить, що «тиха» протиповітряна оборона поступово переходить з експериментального рівня до практичного застосування, і Україна вже стала одним з активних учасників цих технологічних перегонів.
