NASA вперше за понад пів століття відправило астронавтів до Місяця – у межах програми Artemis у 10-денну місію вирушив екіпаж із чотирьох осіб.
Як повідомляє NASA, пілотований корабель Orion успішно вивели на орбіту за допомогою ракети-носія SLS, яку запустили зі стартового комплексу 39В Космічного центру імені Кеннеді на мисі Канаверал у Флориді. Старт відбувся у середу о 18:35 за східним часом США, що відповідає 01:35 за київським часом у четвер.
До складу екіпажу увійшли командир Рід Вайзман, пілот Віктор Гловер, спеціаліст місії Крістіна Кох та астронавт Канадського космічного агентства Джеремі Хансен.
Вже через вісім хвилин після запуску ракета вивела Orion на навколоземну орбіту, після чого відбулося відокремлення основного ступеня і бічних прискорювачів. Далі верхній ступінь носія перевів корабель на витягнуту орбіту з максимальною висотою близько 74 тисяч кілометрів від Землі.
Після приблизно 25 годин польоту корабель здійснить повний оберт навколо планети, а згодом за допомогою власних двигунів набере швидкість до 11 км/с і візьме курс на Місяць. Найближче зближення очікується орієнтовно через п’ять днів.
Під час місії Orion має пролетіти на відстані близько 7,5 тисячі кілометрів від поверхні Місяця, після чого повернеться на Землю з приводненням у Тихому океані. Загальна тривалість польоту становитиме близько десяти днів.
Перед цим у листопаді 2022 року відбулася безпілотна місія Artemis I, у ході якої перевірили роботу ключових систем корабля. Тоді Orion перебував на орбіті навколо Місяця протягом 25 діб.
