Науковці відкрили новий потужний антибіотик у ґрунтових бактеріях, які виробляють уже відомий препарат. Нова сполука виявилася у сто разів сильнішою за початкову речовину і має потенціал знищувати супербактерії, стійкі до сучасних антибіотиків. Про це йдеться в дослідженні, опублікованому в Journal of the American Chemical Society.
Однією з найбільших загроз для людства залишається зростання стійкості бактерій до антибіотиків. Вчені прогнозують, що до 2050 року супербактерії можуть прямо чи опосередковано забрати понад 39 мільйонів життів у всьому світі.
Нову сполуку з антимікробними властивостями, “приховану у всіх на виду”, виявили під час дослідження багатоступеневого процесу, за яким ґрунтова бактерія Streptomyces coelicolor виробляє антибіотик метиленоміцин A. Вперше цей препарат був ідентифікований ще у 1965 році.
До 2010 року вчені описали механізм синтезу метиленоміцину A і визначили кілька проміжних сполук, що виникають у процесі його утворення. Співавтор дослідження Грегорі Чалліс зазначив, що тоді команда “не знала, що робити із виявленими сполуками, тому проміжні продукти на деякий час залишили”.
Через кілька років аспірант із лабораторії Чалліса перевірив ці молекули на антимікробну активність і виявив, що одна з них — преметиленоміцин C лактон — має в сто разів сильніші властивості, ніж кінцевий продукт.
“Бактерія, яка виробляє метиленоміцин A, є одним з найбільш вивчених видів, що продукують антибіотики. Виявлення нового препарату в настільки знайомому організмі стало справжнім сюрпризом”, – пояснила докторка з Університету Варвіка (Велика Британія) Лона Алхалаф.
Дослідження показали, що навіть мінімальні дози нового антибіотика здатні знищувати штами бактерій, які викликають тяжкі інфекції. Йдеться, зокрема, про Staphylococcus aureus, що уражає шкіру, кров та внутрішні органи, а також Enterococcus faecium, який може спричиняти смертельні інфекції крові та сечовивідних шляхів.
Для знищення стійких до ліків штамів Staphylococcus aureus вистачило лише 1 мікрограма нового антибіотика на мілілітр, тоді як для досягнення такого ж ефекту метиленоміцину A потрібно було 256 мікрограмів.
Це відкриття може стати кроком до створення нових методів боротьби із супербактеріями. Втім, перед тим як розпочати масштабне виробництво, дослідники планують встановити точний механізм дії речовини.
“Ми досі не знаємо, на що вона впливає. Вважаємо, що це може бути дія на клітинну стінку”, – зазначив співавтор роботи, хімічний біолог Лон Алхалаф.
Крім того, науковці мають перевірити, чи не є нові молекули токсичними для клітин ссавців, аби переконатися, що вони безпечні для людини.
