Ученые открыли новый мощный антибиотик в почвенных бактериях, которые производят уже известный препарат. Новое соединение оказалось в сто раз сильнее начального вещества и имеет потенциал уничтожать супербактерии, устойчивые к современным антибиотикам. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в Journal of the American Chemical Society.
Одной из самых больших угроз для человечества остается рост устойчивости бактерий к антибиотикам. Ученые прогнозируют, что к 2050 году супербактерии могут прямо или косвенно унести более 39 миллионов жизней во всем мире.
Новое соединение с антимикробными свойствами, скрытое у всех на виду, обнаружили во время исследования многоступенчатого процесса, по которому почвенная бактерия Streptomyces coelicolor производит антибиотик метиленомицин A. Впервые этот препарат был идентифицирован еще в 19 лет.
К 2010 году ученые описали механизм синтеза метиленомицина A и определили несколько промежуточных соединений, возникающих в процессе его образования. Соавтор исследования Грегори Чаллис отметил, что тогда команда “не знала, что делать с обнаруженными соединениями, поэтому промежуточные продукты на некоторое время оставили”.
Через несколько лет аспирант из лаборатории Чаллиса проверил эти молекулы на антимикробную активность и обнаружил, что одна из них — преметиленомицин C лактон — обладает в сто раз более сильными свойствами, чем конечный продукт.
“Бактерия, производящая метиленомицин A, является одним из наиболее изученных видов, продуцирующих антибиотики. Выявление нового препарата в столь знакомом организме стало настоящим сюрпризом, – объяснила доктор из Университета Варвика (Великобритания) Лона Алхалаф.
Исследования показали, что даже минимальные дозы нового антибиотика способны уничтожать штаммы бактерий, вызывающих тяжелые инфекции. Речь идет, в частности, о Staphylococcus aureus, поражающем кожу, кровь и внутренние органы, а также Enterococcus faecium, который может вызвать смертельные инфекции крови и мочевыводящих путей.
Для уничтожения устойчивых к лекарству штаммов Staphylococcus aureus хватило лишь 1 микрограмма нового антибиотика на миллилитр, тогда как для достижения такого же эффекта метиленомицина A потребовалось 256 микрограмм.
Это открытие может стать шагом к созданию новых методов борьбы с супербактериями. Впрочем, прежде чем приступить к масштабному производству, исследователи планируют установить точный механизм действия вещества.
“Мы до сих пор не знаем, на что она влияет. Считаем, что это может быть воздействие на клеточную стенку, – отметил соавтор работы, химический биолог Лон Алхалаф.
Кроме того, ученые должны проверить, не являются ли новые молекулы токсичными для клеток млекопитающих, чтобы убедиться, что они безопасны для человека.
