Президент Кипра Никос Христодолидис заявил, что страна сможет подать заявку на вступление в НАТО после завершения модернизации своих вооруженных сил, проводимой при поддержке США. В то же время Турция, содержащая более 35 тысяч военных на севере острова, выступает категорически против таких намерений. Об этом сообщают Евроньюс да Ассошиэйтед Пресс.
Заявление Христодулидиса сигнализирует о смене традиционного нейтрального курса Кипра, продолжавшегося со времен Холодной войны. Его слова прозвучали после встречи с президентом США Джо Байденом в октябре, а также в ходе обсуждения с генеральным секретарем НАТО Марком Рютте на саммите Европейского политического сообщества в Бухаресте.
Христодолидис отметил, что ключевым условием для потенциального вступления в Альянс является повышение оборонного потенциала Кипрской национальной гвардии. По его словам, США помогают в модернизации военной инфраструктуры, в частности, авиабазы на острове, где сейчас расположены американские морские пехотинцы и самолеты V-22 Osprey.
«Когда все станет на свои места, Республика Кипр может стать членом НАТО», – уверен президент Кипра.
Он также подчеркнул стратегическое расположение Кипра как ближайшей к Ближнему Востоку страны-члена ЕС, что придает вес планам по модернизации обороны. Пока неизвестно, как планируется преодолеть вето Турции, которая не признает Республику Кипр и удерживает военное присутствие в северной части острова. Турция уже заявила, что любые попытки Кипра присоединиться к НАТО неприемлемы.
