В Китае исследователи превращают обычных пчел в высокотехнологичных киборгов — в их мозг используют микрочипы, которые позволяют управлять направлением полета. Проект, разрабатываемый командой профессора Пекинского технологического института Чжао Цзеляна, направлен на использование пчел-киборгов в поисково-спасательных операциях, а также в секретных разведоперациях.
Ученые разработали сверхлегкий контроллер мозга весом 74 миллиграмма — самый маленький в мире. Его закрепляют на спине пчелы, после чего он передает сигналы непосредственно в нервную систему насекомого с помощью трех игл. По результатам испытаний девять из десяти пчел реагировали на эти сигналы и летели в указанном направлении.
Исследователи считают, что благодаря компактным размерам, способности к маскировке и высокой маневренности пчелы-киборги могут проникать в узкие пространства там, где не пройдет человек или дрон. Их можно оснастить микрокамерами, сенсорами, прослушивающими устройствами — для сбора информации во время чрезвычайных ситуаций или в военных условиях.
В своей научной статье, опубликованной 11 июня в китайском журнале Mechanical Engineering, команда Чжао отмечает, что такие био-работы обладают преимуществами искусственных аналогов: они лучше маскируются, более выносливы и адаптивны к среде. В частности, их предлагают привлекать к городским боям, антинаркотическим рейдам, борьбе с терроризмом и разведке во враждебных условиях.
Однако проект пока имеет ряд ограничений. Самая большая проблема – энергопитание: мощных батарей не хватает надолго, а большие аккумуляторы слишком тяготят пчел. Кроме того, разные виды насекомых нуждаются в отдельных конфигурациях приборов, так как имеют разные точки восприятия сигналов.
Технология не новая — подобные эксперименты проводили ученые в США, Японии, Сингапуре. К примеру, в Сингапуре тараканов оборудовали микрочипами для поиска людей под завалами после землетрясения. Однако китайская разработка является наименьшей и точной среди всех аналогов.
Китай также работает над другими миниатюрными технологиями — в частности, в июне представлены дроны размером с комара для аэроразведки.
