NASA объявило о своем окончательном решении по дальнейшей судьбе проблемного космического корабля Starliner компании Boeing и астронавтов
NASA объявило о своем окончательном решении по дальнейшей судьбе космического корабля Starliner компании Boeing и двух своих астронавтов. Уильямс и Уилмор, вместо того чтобы вернуться на Землю с МКС через 8 дней, уже находятся на орбите почти 3 месяца и вернутся не раньше февраля 2025 года. Вашингтон Пост.
Это решение NASA стало серьезным ударом по репутации Boeing, ранее уверявшей, что Starliner является безопасным транспортным средством для доставки астронавтов на Международную космическую станцию (МКС). Когда Starliner приблизился к станции 6 июня, пять из 28 двигателей, отвечающих за ориентацию корабля, внезапно вышли из строя. Четверо из них удалось восстановить. Однако, кроме этого, корабль столкнулся с рядом мелких утечек гелия в двигательной системе.
Инженеры Boeing и NASA несколько месяцев пытались выяснить причину поломки и пришли к некоторым возможным выводам. Однако NASA заявило, что нет гарантий, что Starliner сможет безопасно вернуть астронавтов на Землю в сентябре этого года.
Было принято решение, что Starliner вернется на Землю без экипажа, а Уильямс и Уилмор останутся на борту МКС до февраля 2025 года. Их планируется вернуть на Землю с помощью космического корабля Crew Dragon от компании SpaceX.
Для Boeing это еще один значительный удар, поскольку использование космического корабля их прямого конкурента может осложнить дальнейшее использование Starliner для регулярных полетов в космос. Теперь будущее корабля Starliner становится неопределенным, учитывая многолетние технические проблемы и превышение затрат на разработку.
Несмотря на это, NASA выражает надежду, что Boeing сможет внести необходимые изменения в Starliner, чтобы он стал полноценным транспортным средством для полетов на МКС наравне с Crew Dragon от SpaceX.
В 2014 году NASA заключило контракты на разработку космических кораблей для доставки астронавтов на МКС с компаниями Boeing и SpaceX. Интересно, что некоторые должностные лица NASA настаивали на заключении контракта исключительно с Boeing.
Однако компания SpaceX, принадлежащая Илону Маску, уже в 2020 году совершила первый пилотируемый полет на орбитальную станцию, используя свой новый корабль. Boeing смогла отправить свой первый пилотируемый корабль Starliner на МКС только в начале июля 2024 года.
По информации NASA, в сентябре этого года на МКС на борту Crew Dragon отправятся всего два астронавта вместо четырех. Корабль вернется на Землю в феврале 2025 года со своим экипажем, а также с Уильямсом и Уилмором, которые к тому времени пробудут на орбите уже 8 месяцев.
