У суботу, 19 квітня, приблизно о 14:35 за київським часом в самому серці християнського світу — в єрусалимському Храмі Гробу Господнього — відбулося одне з найочікуваніших передвеликодніх чудес. У Кувуклії, невеликій мармуровій каплиці, збудованій над місцем, де, згідно з Євангелієм, був похований Ісус Христос, зійшов Благодатний вогонь.
Це щорічне дійство є не просто церемонією — для мільйонів вірян воно уособлює духовну суть Великодня, символізуючи світло Воскресіння та перемогу життя над смертю. Згідно з традицією, вогонь з’являється сам собою — без допомоги сірників, запальничок чи будь-яких технічних засобів. Його сходження християни вважають знаком Божої присутності й милості до людства.
Вогонь зберігається цілий рік у храмі, проте напередодні Великої суботи гасне — і знову з’являється лише під час цієї сакральної миті. Якщо ж Благодатний вогонь не зійшов би, це могло б бути сприйнято як апокаліптичний знак — передвісник Другого пришестя та кінця світу.
Відразу після сходження полум’я передають вірянам, які запалюють свої свічки й лампадки. Згодом вогонь вирушає до десятків країн, серед яких і Україна. Саме з ним віряни зустрічають світлий Великдень. Зазвичай доставка до українських храмів відбувається в ніч або вранці на Великдень, хоча точний час прибуття в кожному році може змінюватися.
Всі етапи церемонії проходять у супроводі особливих молитов, в атмосфері очікування дива. Храм у ці години наповнений паломниками, духовенством і представниками різних конфесій. Благодатний вогонь, як і щороку, стає живим свідченням для мільйонів християн усього світу, що світло переможе темряву, а віра — смерть.
