Вперше за останні шість років дослідникам вдалося зафіксувати на фото дитинчат снігового барса — рідкісного виду, що перебуває на межі зникнення. Унікальні знімки зробили в Монголії, повідомляє New Scientist.
Експедиції в червні та липні 2025 року організувала команда зі Snow Leopard Trust. Орієнтувалися вони за допомогою GPS-нашийників, які раніше встановили на двадцять дорослих самок барса. Проте, попри технічну підтримку, вченим довелося вручну обстежити територію площею до 60 тисяч квадратних метрів у пошуках лігва з малюками.
“Лігва знаходяться у вузьких тріщинах або печерах. У нас був лише один шанс. Якби мати дитинчат повернулася до того, як ми знайшли лігво, нам довелося б припинити пошуки”, — пояснив дослідник Ор’ян Йоханссон.
У перші шість місяців життя дитинчата не залишають лігва та перебувають поруч з матір’ю. Саме цей період є найменш вивченим, тому дослідники прагнуть краще його задокументувати.
“Відвідуючи барлоги, дослідники можуть зібрати дані, які інакше неможливо отримати. Вся ця інформація покращує наше розуміння екології снігового барса та допомагає нам приймати обґрунтовані рішення щодо його збереження”, — зазначили науковці.
Снігові барси офіційно класифіковані як вид, що перебуває під загрозою зникнення, ще з 1972 року. Основними причинами цього є браконьєрство та поступове скорочення природного середовища існування.
За підрахунками Міжнародного Союзу охорони природи, нині в дикій природі залишилося від 3920 до 6390 особин. Снігові барси мешкають у гірських регіонах Центральної Азії на площі понад 2 мільйони квадратних кілометрів, яка охоплює 12 країн, зокрема Китай, Індію та Киргизстан.
