Один із найвідоміших круїзних лайнерів у світі, SS United States, збудований на початку 1950-х років, готується до затоплення. Це рішення, прийняте американською владою, стало несподіванкою для багатьох, але причину такого кроку називають поважною. Як повідомляє Lad Bible, затоплення лайнера має важливу екологічну мету.
SS United States свого часу був найбільш швидкохідним судном у світі, а також перевершував за розмірами навіть легендарний “Титанік”. На його борту подорожували такі знаменитості, як Джон Кеннеді, Мерілін Монро, Волт Дісней, Джуді Гарленд і Сальвадор Далі. Лайнер відправили на заслужений відпочинок у 1969 році після майже двох десятиліть служби, незважаючи на те, що на 1970 рік уже планувалися нові круїзи.
Після виведення з експлуатації корабель поступово занепадав. Його внутрішнє оздоблення було частково продано, а сам лайнер залишився на довгі роки без використання та догляду. Нині судно перебуває у Філадельфії, однак незабаром його транспортують до узбережжя Флориди, в район Дестин-Форт-Волтон-Біч, де його планують затопити в Мексиканській затоці.
Затоплення SS United States має на меті створення штучного рифу, який стане новим домом для морської флори та фауни. Директорка з туризму округу Окалуза Дженніфер Адамс заявила:
“Це стане захопливим доповненням до наших штучних рифів і затонулих кораблів, а також забезпечить необхідне середовище для життя риб”.
Однак транспортування лайнера у його теперішньому стані є великою технічною проблемою. Судно перебуває в аварійному стані: воно негерметичне, має нестабільний центр ваги та значні пошкодження корпусу через багаторічний простій. Всі ці фактори роблять буксирування складним і дорогим завданням.
Попри це, у жовтні 2024 року округ Окалуза придбав SS United States за $10 мільйонів. Зараз триває підготовка до транспортування судна, яке має пройти через кілька ключових мостів, зокрема великий міст Уолта Вітмена у Філадельфії.
SS United States, що стоїть покинутим із 1996 року, неодноразово ставав предметом обговорень щодо його майбутнього. У 2021 році власникам лайнера було наказано знайти нове місце для судна після припинення виплат за оренду. Тепер, через 55 років після виведення з експлуатації, легендарний лайнер готується до нової місії — стати частиною підводного світу, слугуючи прихистком для морських мешканців.
Це завершення багатої на історію кар’єри корабля, який у свої золоті часи вважався символом розкоші, швидкості та інновацій у круїзній індустрії. Його нова роль як штучного рифу є не менш важливою, адже вона сприятиме відновленню морських екосистем та підводного життя.
