В центре нашей галактики находится сверхмассивная черная дыра Стрелец A*, которая находится в спящем состоянии, ведь поглощает очень мало окружающей материи. Астрономы выяснили, когда она снова станет активной и какие последствия это будет иметь для нашей галактики. Об этом сообщает Daily Mail.
Сверхмассивные черные дыры переходят в фазу активности, когда получают значительные объемы межзвездного газа. Мощная гравитация заставляет материю кружить вокруг черной дыры, нагреваться и образовывать аккреционный диск, излучающий свет и энергию. Часть вещества при этом может выбрасываться в виде струй, несущих плазму и излучение, двигаясь почти со скоростью света. В таком состоянии черная дыра считается активной. В настоящее время Стрелец A* остается неактивным, ведь ей не хватает достаточного количества газа для мощного питания.
Расчеты ученых показывают, что черная дыра в центре нашей галактики активизируется после слияния Млечного Пути с его соседкой — карликовой галактикой Большим Магеллановым Облаком. Эта галактика, масса которой примерно в сто раз меньше массы Млечного Пути, расположена на расстоянии около 200 тысяч световых лет и уже попала под действие гравитационного тяготения нашей системы.
По прогнозам, через 2,4 миллиарда лет Большое Магелланова Облако будет поглощено Млечным Путем, его газ распространится в нашей галактике и направляется в центр, где расположен Стрелец A*. Это приведет к тому, что черная дыра проснется и начнет активно поглощать материю. Ученые считают, что в результате ее масса может возрасти в восемь раз.
Активные сверхмассивные черные дыры часто выбрасывают струи с гамма-излучением. Теоретически, если бы такие джеты были направлены на Землю, они могли бы разрушить озоновый слой и повлечь за собой массовое вымирание. Однако расчеты свидетельствуют, что даже через 2,4 миллиарда лет эти струи не будут представлять реальную угрозу нашей планете. Из-за колоссального расстояния их излучение в значительной степени потеряет энергию. Есть вероятность, что во время слияния галактик часть звезд будет выброшена за пределы диска Млечного Пути, однако Солнце и Солнечная система, по оценкам астрономов, останутся невредимыми.
