Сполучені Штати розглядають можливість укладення «великої угоди» з Білоруссю, яка передбачає послаблення санкцій в обмін на звільнення політичних в’язнів. Про це повідомляє New York Times, посилаючись на власні джерела.
Видання зазначає, що 12 лютого Білорусь відвідав заступник помічника держсекретаря США Крістофер Сміт разом із двома іншими американськими чиновниками. Під час цього візиту були звільнені троє людей – один громадянин США та двоє білоруських політичних в’язнів.
Сам Сміт назвав це «спеціальною операцією» та «великою перемогою», але не розголошував деталей своїх зустрічей у Мінську. Держдепартамент США також не прокоментував, із ким саме велись переговори та які теми обговорювалися.
За інформацією NYT, у складі американської делегації був ще один високопосадовий дипломат, ім’я якого не розголошується. На державному білоруському телебаченні про цей візит повідомив ведучий Ігор Тур.
Джерела зазначають, що таємничий американський представник зустрічався з Олександром Лукашенком. Це була перша за п’ять років зустріч білоруського лідера із високопоставленим чиновником Держдепартаменту США.
За словами співрозмовників NYT, під час візиту Крістофер Сміт висловив думку, що наступним кроком може стати укладення ширшої домовленості. Зокрема, Лукашенко може погодитися звільнити значну кількість політичних в’язнів, а натомість Вашингтон послабить санкції проти білоруських банків та експорту калію – ключового компонента добрив.
Таким чином, США намагаються знайти дипломатичний шлях для впливу на білоруську владу, використовуючи питання санкцій як важіль тиску. Перспективи подальших переговорів поки залишаються відкритими.
