Колишній генеральний секретар НАТО Єнс Столтенберг висловив думку, що Захід мав надати Україні більше військової допомоги ще до початку російського вторгнення та одразу після його початку. В інтерв’ю для Financial Times він зізнався, що тепер чітко бачить необхідність більшої підтримки на ранніх етапах конфлікту.
За словами Столтенберга, протягом всього періоду повномасштабної війни він був змушений працювати за трьома ключовими напрямками: координувати допомогу Україні, попереджати Захід про небезпеку, яку несе Володимир Путін, та запобігати ескалації до рівня ядерного конфлікту між НАТО і Росією. Однак саме уникнення ядерної війни часто ставало перешкодою для ефективного вирішення перших двох завдань.
“Якщо є щось, про що я в певному сенсі шкодую і бачу набагато чіткіше, так це те, що ми повинні були надати Україні набагато більше військової підтримки набагато раніше. Я думаю, ми всі повинні визнати, що ми повинні були дати їм більше зброї перед вторгненням. І ми повинні були дати їм більш досконалу зброю, швидше, після вторгнення. Я визнаю свою частину відповідальності”, – зізнався Столтенберг.
Відправка летальної зброї Україні була темою гарячих дебатів у середовищі НАТО, і більшість союзників боялися наслідків такого кроку перед вторгненням, що затримувало постачання. За словами Столтенберга, багато членів Альянсу побоювалися ескалації конфлікту, тому не підтримували активну передачу зброї на початкових етапах.
“Я пишаюся тим, що ми зробили, але це було б великою перевагою, якби це почалося раніше. Можливо, це могло навіть запобігти вторгненню або принаймні значно ускладнило [Росії] робити те, що вони зробили”, – зауважив колишній генсек НАТО.
Столтенберг також наголосив на важливості швидкої поставки зброї для пришвидшення завершення війни. Протягом всього періоду агресії Росії він послідовно підтримував ідею, що удари України по військових об’єктах на території РФ є цілком законними в межах самооборони.
