Після повномасштабного вторгнення Росії у 2022 році Сполучені Штати відкрили для українців гуманітарну програму Uniting for Ukraine — шлях для тимчасового безпечного перебування в США на термін до двох років. Сотні тисяч українців скористалися цією можливістю. Дехто прибув з дітьми, рятуючись від обстрілів, дехто — щоб зібратися з силами, поки вдома війна. Програма дозволила жити легально, працювати, мати доступ до базових соціальних послуг і, головне, — не боятися щодня за своє життя.
Листи, які шокували українців
Однак цього тижня українці, які перебувають у США в рамках цієї гуманітарної програми, отримали листи, які стали шоком. У їхніх електронних скриньках з’явилися офіційні повідомлення, в яких ішлося про анулювання їхнього гуманітарного статусу та вимогу покинути територію США протягом семи днів. Тон повідомлення не залишав простору для сумнівів — у разі ігнорування в справу мали втрутитися федеральні правоохоронні органи. Про це пише Reuters.
У листах було сказано буквально:
“Якщо ви негайно не покинете територію Сполучених Штатів, щодо вас можуть бути вжиті заходи правоохоронних органів, які призведуть до вашого видворення з країни. Повторно повідомляємо: Міністерство внутрішньої безпеки (DHS) анулює ваш гуманітарний статус. Не намагайтеся залишитися в США“.
Реакція не забарилася. Українці, які опинилися серед одержувачів, одразу звернулися до адвокатів і громадських організацій, які допомагають біженцям, та почали публікувати фрагменти повідомлень у соцмережах. У деяких штатах це викликало паніку серед тих, хто ще не отримував жодних листів, але почав шукати оновлення у своїх міграційних кабінетах, перевіряти статуси, телефонувати в гарячі лінії.
Лише наступного дня, у п’ятницю, представник Міністерства внутрішньої безпеки США (DHS) офіційно визнав: ці листи були надіслані помилково. Було наголошено, що гуманітарну програму для українців не скасовано, ніяких нових рішень щодо масового анулювання статусу не ухвалювали, а ситуація виникла внаслідок внутрішньої технічної помилки.
Того ж дня DHS надіслало постраждалим нове повідомлення з вибаченнями. У ньому було зазначено, що:
“Попередній наказ був надісланий помилково. Умови вашого гуманітарного статусу, виданого раніше, наразі залишаються без змін”.
Скільки саме людей отримали хибне повідомлення — не повідомляється. У Reuters зазначили лише, що кілька українських громадян підтвердили отримання такого листа. Та навіть кілька випадків спричинили широку хвилю тривоги серед української діаспори в США, оскільки йдеться про дуже вразливу категорію людей — біженців, які ще не мають сталого статусу, часто — без сімейної підтримки або юридичної підготовки. Для багатьох цей інцидент став ще одним нагадуванням про непевність тимчасового гуманітарного статусу та правову крихкість положення, в якому опинилися тисячі українців за кордоном.
Юридичні наслідки та реакція громади
Правозахисні організації в США вже заявили про потребу у публічному розслідуванні причин технічної помилки. На їхню думку, у випадку з людьми, які перебувають у вразливому становищі, навіть одноразове хибне повідомлення такого змісту — це не технічний інцидент, а загроза базовому довір’ю до державних інституцій.
Юристи наголошують: повідомлення про анулювання статусу завжди потребують офіційного листа, обґрунтованого рішення та часу для оскарження. Жодна особа не може бути вислана з країни без проходження належної юридичної процедури. Водночас через складність американської міграційної системи та мовний бар’єр, не всі біженці знають про свої права, що й робить подібні ситуації ще небезпечнішими.
Цей інцидент хоч і завершився офіційними вибаченнями, але виявив важливу системну проблему: вразливість українських біженців у США навіть за формально легального статусу. Вони залишаються в постійній невизначеності, часто — з обмеженим доступом до безоплатної правової допомоги. Уряд США неодноразово заявляв про підтримку України та українців, але для тих, хто щодня живе в чужій країні з напівтимчасовим правовим становищем, ця підтримка має набувати конкретної форми — стабільності, передбачуваності й поваги до прав.
Якщо подібна ситуація виникла з вами, важливо не панікувати, не залишати її без уваги і звертатися до імміграційного юриста або неурядових організацій, які працюють із біженцями. І головне — зберігати всі листи, фіксувати дати та не погоджуватися на жодні дії без офіційної перевірки статусу через USCIS або через вашого адвоката.
