Космічний апарат Solar Orbiter, створений Європейським космічним агентством, передав на Землю перші в історії відео та знімки південного полюса Сонця. Про це повідомляє BBC.
Ці зображення відкривають нові можливості для досліджень, адже допоможуть ученим краще зрозуміти, як Сонце переходить від періодів інтенсивної активності до спокійніших фаз. Таке знання важливе, оскільки сильна сонячна активність може впливати на роботу супутників і електромереж на Землі.
На нових зображеннях видно яскраву, мерехтливу атмосферу Сонця з температурами до мільйона градусів Цельсія. Поряд із нею — темніші газові хмари, які хоч і значно прохолодніші, однак усе одно сягають температури понад сто тисяч градусів.
Професорка Керол Манделл, директорка з наукової роботи ESA, наголосила, що це найдетальніші й найближчі з коли-небудь зроблених зображень Сонця, які допоможуть зрозуміти роботу нашої зірки.
“Сьогодні ми показуємо перші в історії людства знімки сонячного полюса. Сонце — найближча до нас зірка, джерело життя та потенційний порушник сучасних космічних та наземних енергетичних систем, тому вкрай важливо розуміти, як воно працює, та навчитися передбачати його поведінку”, — пояснила Керол Манделл.
З поверхні Землі Сонце виглядає як яскравий диск, але за допомогою спеціальних фільтрів і спостережень на різних частотах воно постає як динамічна, кипляча куля з викривленими магнітними полями, які створюють спалахи та викиди газу. Ці магнітні поля визначають, коли Сонце входить у періоди бур і викидає потоки заряджених частинок у напрямку Землі.
Вчені знають, що Сонце має стабільні фази, коли його магнітні поля впорядковані, а північний і південний магнітні полюси — сталими. У цей час Сонце не спричиняє потужних вибухів. Проте приблизно кожні 11 років відбувається переорієнтація полів, яка призводить до хаосу й активних фаз.
Під час таких періодів Сонце намагається зменшити внутрішню складність, і ця боротьба виливається назовні — у вигляді сонячних бур, які можуть вплинути на інфраструктуру, хоча також викликають красиві полярні сяйва.
Професорка Люсі Грін з Університету Лондона підкреслює, що досі передбачити таку активність було складно через відсутність даних про рух магнітних полів до полюсів. Тепер ситуація змінилася.
“Тепер у нас є відсутній шматочок пазла. Зміна полярних магнітних полів на Сонці була одним із великих відкритих питань у науці, і те, що ми зможемо зробити за допомогою Solar Orbiter, це вперше виміряти справді важливі потоки рідини, які захоплюють частини магнітного поля по всьому Сонцю та транспортують їх до полярних регіонів“, — зазначила Люсі Грін.
