Компанія SpaceX готується розпочати у Техасі будівництво власного газопроводу Starpipe, який постачатиме паливо до стартових майданчиків ракет Starship. Початок робіт запланований на наступний місяць, а завершити реалізацію проєкту планують до 26 січня 2027 року. Про це повідомляє Reuters.
Новий 13-кілометровий трубопровід має стати важливою частиною інфраструктури для розвитку програми Starship. Саме ці багаторазові ракети SpaceX планує використовувати для подальшого розширення супутникової мережі Starlink, виведення на орбіту супутників для обчислювальних систем зі штучним інтелектом, а також майбутніх польотів астронавтів на Місяць і Марс.
Зараз для кожного запуску Starship, яка має висоту близько 120 метрів, необхідно приблизно 630 тисяч галонів рідкого метану (майже 2,4 мільйона літрів). Паливо доставляють сотнями автоцистерн, що займає багато часу. Оскільки компанія прагне збільшити кількість запусків із десятків до сотень і навіть тисяч щороку, така схема постачання вже не відповідає майбутнім потребам.
Із земельних документів округу Камерон випливає, що з 2023 року SpaceX активно готується до створення власної паливної інфраструктури. Компанія вже уклала понад 100 оплачуваних договорів оренди нафтогазових ділянок поблизу Starbase та вивчає можливість видобутку природного газу. Ці плани також підтверджуються офіційними документами керівництва компанії.
Згідно з проєктною документацією, трубопровід братиме початок на території площею 33,59 гектара в порту Браунсвілл, яку SpaceX планує орендувати у міста на 50 років. Крім цього, компанія подала до Інженерного корпусу армії США документи щодо будівництва на Starbase підприємства зі скраплення природного газу, де його перероблятимуть у рідкий метан для ракетного палива.
Запланований діаметр газопроводу становитиме 40,64 сантиметра. Його пропускна здатність перевищує потреби нинішнього дозволеного ліміту у 25 запусків Starship на рік, затвердженого Федеральним управлінням цивільної авіації США. Це свідчить про те, що SpaceX розраховує значно збільшити інтенсивність польотів у майбутньому.
У перспективі компанія також має намір вивести на орбіту тисячі супутників на сонячній енергії для підтримки космічної інфраструктури штучного інтелекту. За оцінками, енергоспоживання такої системи може сягнути майже п’ятої частини всієї електромережі США.
Раніше SpaceX повідомляла про намір наприкінці 2027 року запустити перші демонстраційні системи космічної обчислювальної інфраструктури для роботи зі штучним інтелектом.
