“Ukrzaliznytsia” is trying to compensate for the uncontrolled increase in costs”: Volodymyr Husak

Oksana27.09.2024

0 122 3 minutes read

Зміст

It is not the first time that the issue of raising tariffs for railway transportation has caused a wave of indignation among the public and business. This is not surprising, because “Ukrzaliznytsia” has long been the object of criticism due to the lack of transparency in decision-making, the deterioration of the quality of services and the lack of a clear development strategy. Even in times of war, when the state needs stability more than ever, the company shows instability in its financial policies and strange management decisions.

This time, the issue of raising tariffs was again on the agenda. As notes general director of the Federation of Transport Employers of Ukraine, Volodymyr Husak, “Ukrzaliznytsia” promotes the idea of the so-called “convergence of classes”, justifying it by the need to improve the company’s financial condition. However, he draws attention to the fact that such statements are based on false data: “The company claims that at the end of July it received a negative financial result for the first time since the beginning of the year, and the main reason is the increase in the transportation of allegedly unprofitable cargoes – iron and manganese ore.”

What is the problem?

“If we speak in the language of numbers, the total volume of transportation of “Ukrzaliznytsia” for 7 months of this year increased by 25.6% compared to the same period last year. And this is a great victory for Ukraine and the Armed Forces of Ukraine, because it became possible thanks to the opening of the ports of Greater Odessa.

See also Повномасштабна війна, розв’язана Росією проти України, змусила мільйони людей покинути свої домівки в пошуках безпечного місця для життя. Евакуація населення стала життєво необхідним заходом, проте не завжди цей процес відбувається легко. Багато українців, навіть під загрозою обстрілів і руйнувань, свідомо залишаються в небезпечних регіонах через страх перед невідомістю, небажання покидати рідний дім або через необхідність доглядати за літніми родичами. Для влади це створює додаткові труднощі, адже безпека громадян залишається пріоритетом, і в деяких випадках доводиться вдаватися до примусової евакуації. Особливо гостро стоїть питання евакуації сімей із дітьми. Відповідно до норм міжнародного права та українського законодавства, держава зобов’язана забезпечити захист дітей, навіть якщо їхні батьки відмовляються залишати небезпечну територію. Саме тому було розроблено законодавчі ініціативи, які передбачають можливість примусового вивезення дітей із зони бойових дій за рішенням військових адміністрацій. Це непросте, але необхідне рішення, покликане зберегти життя найвразливіших категорій населення. Заступник міністра внутрішніх справ України Богдан Драп’ятий заявив, що евакуація цивільного населення стала одним із головних державних пріоритетів. Протягом майже трьох років безперервно тривають заходи з вивезення людей із зон бойових дій. За офіційними даними, станом на початок січня 2025 року з небезпечних регіонів було евакуйовано приблизно три мільйони осіб, з яких 655 тисяч – діти, а понад 105 тисяч – люди з інвалідністю. Драп’ятий наголосив, що у системі органів МВС евакуацію здійснюють спеціальні підрозділи Національної поліції «Білі янголи» та рятувальники ДСНС. Наразі працює 21 група «Білих янголів», до яких входять 124 поліцейські, а також 13 рятувально-евакуаційних груп ДСНС загальною чисельністю 140 осіб. Як заявив посадовець, лише у 2024 році зусиллями МВС було евакуйовано близько 18 тисяч людей, серед яких майже 4 тисячі – діти. Окрім порятунку мирних жителів, підрозділи також доправляють гуманітарну допомогу, евакуюють тіла загиблих та навіть вивозять домашніх тварин, що є важливим гуманітарним аспектом. Водночас Драп’ятий звернув увагу на проблеми, які потребують удосконалення законодавчого регулювання. Він наголосив, що евакуація дітей, людей похилого віку та осіб з інвалідністю часто затримується через відмову родичів, що ставить цих людей у безвихідне становище. Відомі випадки, коли зволікання призводило до трагічних наслідків на територіях активних бойових дій у Донецькій, Сумській, Запорізькій та Харківській областях. Заступник міністра нагадав, що МВС розробило низку законопроєктів для вдосконалення евакуаційних процедур. Зокрема, урядом підтримано і подано до Верховної Ради два законопроєкти – №12353, який покращує механізм евакуації, та №12354, що запроваджує відповідальність за порушення воєнного стану. Драп’ятий підкреслив, що законопроєкт №12353 вже ухвалено Верховною Радою у першому читанні. Він звернув увагу на те, що чинне законодавство передбачає евакуацію дітей лише у супроводі одного з батьків чи законних представників. Втім, практика свідчить, що навіть у зонах активних бойових дій деякі батьки категорично відмовляються евакуюватися, наражаючи на небезпеку не лише себе, а й своїх дітей. Як пояснив Драп’ятий, ухвалення законопроєкту №12353 передбачає покладання обов’язку на батьків щодо забезпечення безпечних умов для дитини. У разі їхньої відмови від евакуації дітей із зон активних бойових дій Національна поліція отримає повноваження вивезти дітей із подальшою передачею під опіку соціальних служб у безпечних районах. За його словами, із територій потенційних бойових дій евакуація дітей проводитиметься разом із одним із батьків або іншими законними представниками за участі органів опіки та піклування та Національної поліції. Водночас у районах активних бойових дій цей процес проходитиме без участі органів опіки через високий рівень безпеки. Драп’ятий наголосив, що ці законодавчі ініціативи мають підвищити ефективність евакуації та забезпечити захист цивільного населення, особливо дітей, які не можуть ухвалювати рішення про власну безпеку самостійно. Як наголосив Богдан Драп’ятий, примусова евакуація дітей Національною поліцією із зон активних бойових дій за відсутності згоди батьків – це вимушений, але необхідний захід, який концептуально підтримують усі зацікавлені сторони. Відповідно до Конституції України, Конвенції ООН про права дитини та чинного українського законодавства, захист життя дитини є одним із головних обов’язків держави. Якщо доросла людина свідомо залишається в небезпечній зоні, це не має ставити під загрозу життя її дітей. Драп’ятий підкреслив, що евакуаційні заходи включають не лише вивезення людей із зони бойових дій, а й забезпечення тимчасовим житлом, медикаментами та предметами першої необхідності. У співпраці з обласними адміністраціями та волонтерськими організаціями цей механізм працює злагоджено. Відповідно до законопроєкту №12353, обов’язкову евакуацію дітей у примусовому порядку здійснюватимуть за рішенням обласної військової адміністрації після узгодження з військовим командуванням та Координаційним штабом з евакуації. Окрім цього, посадовець наголосив на іншій серйозній проблемі – самовільному поверненні раніше евакуйованих осіб у зони бойових дій. Такі дії не лише наражають людей на смертельну небезпеку, а й ускладнюють проведення оборонних операцій. Відомо, що російські військові неодноразово використовували цивільне населення як живий щит на тимчасово окупованих територіях. Для запобігання таким випадкам на законодавчому рівні планується запровадження обмежень на в’їзд та перебування у населених пунктах, з яких оголошено обов’язкову евакуацію. Повернутися туди громадяни зможуть лише після завершення активних бойових дій та створення безпечних умов для проживання. Як зазначив Драп’ятий, урядовий законопроєкт №12354 передбачає адміністративну відповідальність за порушення цієї заборони. Зокрема, за незаконне перебування у таких районах накладатимуться штрафи від 510 до 850 грн, а за повторне порушення – від 1700 до 3400 грн. Також цей законопроєкт встановлює штрафи за порушення комендантської години: від 850 до 1700 грн за перше порушення, та від 1700 до 3400 грн за повторне. Як підкреслив заступник міністра, запровадження суворішого контролю за дотриманням воєнного стану є важливим практичним кроком. У прифронтових регіонах фіксується велика кількість порушень, що створює ризики для цивільних та військових. Виконання норм комендантської години та евакуаційних правил сприятиме безпеці громадян і підвищенню ефективності оборонних заходів України.

The recovery of exports made it possible to increase the volume of production of Ukrainian enterprises, in particular, the mining and industrial complex. And these are taxes, jobs, foreign exchange earnings, as well as the volume of railway transportation. This increase is also reflected in the revenues of Ukrzaliznytsia. In the first half of 2024, compared to the first half of 2023, they increased by UAH 8.5 billion. Or by almost 20%, which correlates with the volume of increases in transportation.” – Husak emphasizes.

But here a paradox arises: when revenues are growing, the company declares unprofitability, justifying it by the increase in ore transportation costs. As the expert notes, if the transportation of ore is really unprofitable, then with a decrease in the volume of transportation, the company should demonstrate an improvement in financial indicators. However, the opposite happened: the reduction in transportation led to losses. That is, either the management of “Ukrzaliznytsia” deliberately misleads the authorities and the public, or simply does not understand how to correctly analyze financial indicators.

Where to look for the truth?

Volodymyr Husak emphasizes that significant contradictions in Ukrzaliznytsia’s statements can be easily explained by analyzing the expenditure part:

“The simply insane growth of the so-called “other operating expenses” is particularly striking – by UAH 2.5 billion or 80%!

One gets the impression that the current management of “Ukrzaliznytsia” frankly does not want to control and reduce the company’s expenses. It may feel that this should not be a priority in wartime, or simply cannot manage spending effectively.

Of course, I really want to see the breakdown of the company’s expenses and hear the explanation of the management of “Ukrzaliznytsia” regarding their growth. Because one gets the impression that, at best, this growth in costs is simply uncontrollable. But the lack of control on the part of the management of “Ukrzaliznytsia” cannot be compensated at the expense of the rest of Ukraine’s economy. After all, we are talking about the economic stability of the state and the work of HMC enterprises and the agricultural sector, which are the main fillers of the budget and sources of foreign exchange earnings from exports.”

See also "For the state, the army of officials is more important than the military who protect us": Andriy Pavlovsky on the salaries of civil servants

Bad signal for the economy

An increase in rail fares in the face of instability in many markets can be fatal for many businesses. The stoppage of production, reduction of jobs and foreign exchange earnings can endanger not only the economic stability of the state, but also the viability of the agricultural and mining and industrial sectors.

“In conditions where the situation in many markets is now very unfavorable, the increase in tariffs will mean the stoppage of production for some time, and some will be forced to close altogether. Accordingly, transportation will stop. Then the management of “Ukrzaliznytsia” will be able to verify in practice their extremely contradictory statements about the fact that an increase in transportation leads to losses, and a decrease – to profits.” – summarizes Volodymyr Husak.

Taking into account all the above-mentioned factors, it is obvious that Ukrzaliznytsia needs not just reform, but a complete change in the approach to management. It is necessary to focus on effective cost control, transparency in decision-making and finding new opportunities to increase profitability without harming business and the country’s economy. But is the company’s management ready for such changes? There is no unequivocal answer to this question yet.

Oksana27.09.2024

0 122 3 minutes read