Украинская община в США, хоть и не самая многочисленная, уже давно перестала быть просто наблюдателем в политической жизни страны. Она стала активным игроком, который может оказывать существенное влияние на ход выборов. Избирательная система Соединенных Штатов, где каждый голос на вес золота, особенно в шатких штатах, делает голоса украинцев важными и даже решающими в избирательной гонке. Исторически украинцы в Америке искали безопасность и лучшую жизнь, и со временем обрели политические голоса, которые могут изменить судьбу не только США, но и глобальной поддержки Украины в условиях войны.
Однако значение украинцев не ограничивается только выборами президента. Влияние на местные выборы, избрание конгрессменов и сенаторов – все это делает украинское общество важной частью американской политической системы. Поэтому многие американские политики, стремясь привлечь поддержку, активно разрабатывают проукраинские инициативы, чтобы заручиться доверием избирателей украинского происхождения.
Роль украинского общества в политике и на выборах в США
Первое появление украинца на американской земле связано с чрезвычайной историей, которая стоит романа или приключенческого фильма. Иван Богдан, первый украинский эмигрант в Америку, оказался в составе колонии Джеймстаун еще в 1608 году. Он приплыл туда вместе с известным капитаном Джоном Смитом, с которым познакомился по довольно драматичному случаю. Смит, как известно, воевал против османов, попал в плен и скрылся через земли Украины и соседние страны. Можно только представить, какими увлекательными похождениями наполнена была их жизнь, прежде чем они добрались до берегов Америки.
Однако, если говорить о настоящей волне украинской иммиграции в Соединенные Штаты, она началась значительно позже, в 1880-х годах. Массовая эмиграция в Америку началась с Закарпатья, Галиции и Буковины, а ее пиком стали 1890-е годы. Именно в этот период тысячи украинцев, ища лучшей жизни и убегая от тяжелых условий, массово переезжали за океан. Эта волна иммиграции продолжалась до начала Первой мировой войны, а позже, хоть и в меньших масштабах, продолжалась в межвоенный период.
Наибольшей стала эмиграция после Второй мировой войны, когда около 100 тысяч потерявших свои дома украинцев осели в США. С этого времени украинская диаспора только росла. На сегодняшний день в Соединенных Штатах проживает около миллиона человек украинского происхождения. Интересно, что подавляющее большинство из них родилось уже на американской земле, и только около 20% — это люди, непосредственно эмигрировавшие. Несмотря на это, украинская культура остается живой — треть людей украинского происхождения владеют украинским языком, а 15% продолжают использовать его в повседневной жизни.
Украинцы проживают достаточно компактно, и значительная часть поселилась в северо-восточных промышленных штатах, таких как Пенсильвания, Нью-Джерси, Мичиган, Огайо и Флорида. Это произошло не случайно, ведь эти штаты издавна были привлекательны для рабочих из-за индустриального бума конца XIX века. Сегодня украинцы не только работают в разных сферах экономики, но и активно участвуют в общественно-политической жизни страны. Многие украинцы живут в Чикаго, давно ставшего центром украинской общины в Америке. Здесь работает Украинский национальный музей, который стал не только культурным центром, но и площадкой для политической активности диаспоры. Нью-Йорк и Филадельфия тоже давно стали центрами украинской культуры в Америке, где регулярно проходят культурные и политические мероприятия, а украинский язык звучит в храмах, школах и улицах.
В политической истории США есть примеры, когда украинская община играла значительную роль в избирательных кампаниях, особенно в шатких штатах, где каждый голос имеет огромное значение. К примеру, на президентских выборах 2020 года победа Джо Байдена над Дональдом Трампом в штате Джорджия обеспечила разницу всего в 11 тысяч голосов. Политическая активность украинцев растет с каждым годом. Они активно поддерживают кандидатов, выступающих за ужесточение санкций против России и увеличение помощи Украине. На выборах 2020 года Украинский конгрессный комитет Америки (УККА) призвал украинцев поддержать Байдена, учитывая его позицию по отношению к Украине, в частности, во время аннексии Крыма Россией. Важна для украинцев также помощь в военной сфере, и эта тема не сходит с повестки дня перед каждыми выборами. В своей риторике кандидаты часто используют тему Украины, обещая поддержку украинцам в борьбе против российской агрессии. Это ставит избирателей из диаспорных общин в центр внимания обоих политических лагерей. Поэтому роль украинцев в современной истории США значительно больше, чем может показаться на первый взгляд.
Следует также отметить, что у украинской диаспоры в США есть мощные лоббистские ресурсы. Одним из самых влиятельных является Украинский конгрессный комитет Америки, регулярно контактирующий с политиками на всех уровнях, продвигая интересы Украины и украинцев. В 2022 году этот комитет активно способствовал принятию в Конгрессе США законопроектов о предоставлении Украине военной и экономической помощи на миллиарды долларов. Еще один пример – Союз украинок Америки, уже более 100 лет работающий не только на защиту интересов украинцев, но и активно участвующий в гуманитарных акциях, направленных на поддержку пострадавших от войны в Украине.
Количество украинцев в США увеличилось с началом войны в Украине, однако следует отметить, что прибывшие после 2022 года новые украинские беженцы не имеют права голосовать, поскольку не получили американского гражданства. Несмотря на это, их присутствие напоминает американцам о важности поддержки Украины, что повышает интерес политиков к этой тематике. Избирательный цикл 2024 года обещает быть не менее ожесточенным, и украинская община, в частности, через свои политические и лоббистские инструменты, будет оставаться важным фактором в политических дискуссиях.
В каких штатах голос украинцев особенно важен
Президент Украины Владимир Зеленский во время своего визита в США не случайно встретился с украинским сообществом в Пенсильвании. Этот штат является одним из тех самых «шатких», где результат выборов часто висит на волоске. В 2016 году Дональд Трамп победил здесь с преимуществом чуть более 44 тысяч голосов, а в 2020-м Джо Байден одержал победу с разницей в 80 тысяч. Поэтому любое, даже незначительное, изменение политической активности отдельных общин может стать решающим. Неудивительно, что встреча Зеленского с украинцами вызвала негативную реакцию со стороны Трампа и его приверженцев, которые расценили это как вмешательство в избирательный процесс.
В Пенсильвании, где в 2020 году Байден выиграл на расстоянии всего в 80 тысяч голосов, украинское общество может существенно влиять на результат. В этом штате проживает около 92 тысяч человек, идентифицирующих себя как украинцы-американцы, по данным последней переписи. Но любопытно, что местные источники, такие как PennLive, приводят еще большие цифры, утверждая, что количество людей украинского происхождения здесь достигает 122 тысяч. Это значительная часть избирателей, если учитывать, что в шатких штатах каждый голос на вес золота.
Следует также обратить внимание на Нью-Джерси, где проживает более 73 тысяч украинцев. Хотя этот штат не является традиционно «шатким», но он важен с точки зрения участия в национальных выборах. Украинцы в Нью-Джерси часто являются активными участниками общественной жизни, и их поддержка может быть критической для усиления позиций демократов на национальных выборах, особенно из-за их четкой позиции относительно войны в Украине. Ведь вопрос поддержки Украины в войне стал одним из главных маркеров политической ориентации многих украинцев, которые раньше могли поддерживать республиканцев.
Огайо – это государство само по себе, где каждый голос считается. Украинская община здесь насчитывает более 47 тысяч человек, что может показаться незначительным по сравнению с общим населением штата, но на выборах 2016 Трамп выиграл с отрывом лишь в 8,1%. И если учесть современную политическую динамику, где настроения электората постоянно меняются, голоса украинцев могут легко изменить этот баланс. Важно понимать, что Огайо всегда являлся своеобразным «индикатором» политической лояльности страны. И украинцы здесь – это не просто электорат, а избиратели с особым запросом: поддержка Украины в войне.
Другой пример – Мичиган. Здесь проживает около 33 тысяч украинцев, и этот штат также входит в число «шатких». Выборы 2016 года закончились для Трампа победой с минимальным преимуществом – всего 11 тысяч голосов. Представьте, как несколько тысяч украинских голосов могли бы изменить результат, если бы их политические предпочтения несколько изменились. И хотя украинцы традиционно поддерживали республиканцев, в контексте войны в Украине все больше из них склоняются к демократам, особенно из-за непоследовательной риторики Трампа в отношении Украины.
Флорида является еще одним ключевым штатом. Скажите «Флорида», и большинство сразу подумает о пенсионерах и солнце. Но этот штат также является одним из самых непредсказуемых на выборах, где каждое общество имеет свой вес, и украинцы, которых здесь около 28 тысяч, играют важную роль. Да, Трамп выиграл здесь в 2020 году, но на расстоянии менее 400 тысяч голосов. Это не такая уж большая разница для штата, где проживает более 21 миллиона человек. Флорида — это государство в государстве, и украинцы в таких городах как Майами и Орландо все больше интересуются политическими вопросами, в частности, касающимися войны в Украине. Поэтому их активность может оказаться тем фактором, который сделает Флориду снова «шаткой».
Кроме того, в Миннесоте, где проживают около 15 тысяч украинцев, также наблюдается рост политической активности общины. Штат имеет репутацию демократического, однако разрыв между партиями может быть небольшим, поэтому привлечение украинцев на выборах может сместить баланс в пользу кандидатов, поддерживающих Украину в войне с Россией.
Интересен тот факт, что украинцы в США ранее поддерживали республиканцев из-за их твердой позиции в отношении России, но в последние годы их симпатии изменились. Это стало особенно заметно после того, как Дональд Трамп начал высказывать противоречивые заявления о войне в Украине, иногда критикуя украинское руководство, а иногда встречаясь с президентом Зеленским в дружеской атмосфере. Такая непоследовательность заставила многих украинцев пересмотреть свои политические взгляды и склониться к четко поддерживающим Украину кандидатам.
Украинцы и конгрессмены
Украинская община в США влияет на политическую жизнь не только из-за президентских выборов, но и из-за голосования за конгрессменов, где каждый голос имеет значение. История американской демократии показывает, что выборы в Палату представителей Конгресса часто могут разрешаться разницей в несколько тысяч голосов, и именно здесь украинцы становятся ключевыми избирателями. По крайней мере, в 13 избирательных округах США количество украинской общины либо превышает, либо примерно соответствует количеству голосов, необходимых для победы кандидата. Это ставит украинцев в уникальное положение, когда местные конгрессмены стремятся поддержать интересы, чтобы обеспечить свою политическую карьеру. Многие из них занимают проукраинскую позицию не только из-за стратегических интересов США, но и благодаря желанию удовлетворить электорат.
Кроме того, американцы украинского происхождения сумели добиться значительных успехов в политической сфере США, влияя как на внутреннюю, так и внешнюю политику страны. Их вклад становится особенно заметным в вопросах поддержки Украины в условиях войны и международной политики. Одной из наиболее известных украинцев в Конгрессе США является Виктория Спарц, которая родилась в Украине и стала первой конгрессвумен, имеющей украинское происхождение. Спарц является поклонницей Дональда Трампа, но в то же время выступает против большой помощи Украине, что вызывает удивление в обществе. Ее позиция нетипична среди политиков украинского происхождения, ведь украинская диаспора обычно поддерживает помощь своей родине. К тому же Спарц представляет штат Индиана, где украинская община не многочисленна, поэтому ее избиратели в большинстве своем поддерживают другие приоритеты.
На другом полюсе политической сцены стоит Марси Каптур, давно известная своими инициативами в поддержку Украины. Капюшон является одной из самых влиятельных фигур в Конгрессе по украинским вопросам и уже на протяжении десятилетий занимает твердую проукраинскую позицию. Она сопредседатель Украинского кокуса Конгресса, в который входят более 90 конгрессменов, объединенных усилием поддержать Украину в ее борьбе против российской агрессии. Этот кокус напоминает межфракционные объединения в Верховной Раде, но с большим влиянием на политический курс Соединенных Штатов. В 2023 году Марси Каптур вошла в историю как женщина, которая дольше всего работает в Конгрессе США. Она представляет 9-й округ штата Огайо с 1982 года, и за это время ее проукраинская позиция только укрепилась. Капюшон, без преувеличения, стал лицом американской поддержки Украины в Конгрессе, и многие ее инициативы были направлены на усиление военной и экономической помощи.
Украинские корни есть также среди губернаторов некоторых американских штатов. К примеру, Джаред Полис, губернатор штата Колорадо, является потомком иммигрантов из Польши и Украины. После начала полномасштабного вторжения России Полис активно собирал помощь для Украины, а его офис работал с вопросами украинских беженцев, оказывая поддержку спасавшимся от войны семьям.
Другой пример — Джей Би Прицкер, губернатор штата Иллинойс, чья семья тоже происходит из Украины. Прицкер решительно осудил агрессию России и выступал за усиление сотрудничества с украинскими вооруженными силами. Национальная гвардия штата Иллинойс, которой он занимается, тесно сотрудничает с украинскими военными, проводя совместные тренировки и обмениваясь опытом.
Курт Волкер — бывший специальный представитель США по Украине, хотя не является избранным политиком, он активно занимался украинским вопросом во время своей работы в администрации США и сыграл важную роль в поддержке оборонной помощи Украине.
Джон Шимкус, бывший конгрессмен от штата Иллинойс, происходит из семьи украинских иммигрантов. Он долгое время являлся активным членом Украинского кокуса Конгресса и выступал за усиление санкций против России после аннексии Крыма. Шимкус был одним из тех, кто последовательно поддерживал военную помощь Украине, настаивая на оказании летального оружия украинским силам. Даже после завершения своей карьеры в Конгрессе он продолжает активно поддерживать Украину в общественной сфере.
Итак, украинская община в США — это не просто часть электората, которая на первый взгляд кажется незаметной, а настоящий политический «джокер», оказывающий реальное влияние на американскую политику. В шатких штатах голоса украинцев могут изменить результат выборов, их поддержка кандидатов с четкой проукраинской позицией может стать решающей в борьбе за Белый дом. Игнорирующие это политики рискуют остаться вне игры. Поэтому украинцев следует рассматривать не как зрителей, а настоящих игроков, способных влиять на курс Америки и поддержку Украины на мировой арене.
Оксана Ищенко
