Украина теряет миллионную армию молодежи: нация без наследников и стратегический кризис будущего

Молодежь в украинском политическом и социальном поле сведена к функции ресурса, который должен работать, воевать, рожать, платить налоги и восстанавливать страну после окончания войны. Но отношение к молодежи как к батарее, которую можно вставить в экономику или армию, уже не работает. Поколение, сформировавшееся в условиях непрерывных кризисов, войны и уныния, все чаще не видит себя в этой конструкции. Оно либо покидает страну, либо ментально дистанцируется от государственного проекта, не предлагающего никакой внятной перспективы. В ситуации, когда идея будущего редуцируется пафосными формулами, а потребности и голоса молодежи остаются неуслышанными, возникает риск потери как демографического ресурса, так и социального наследования. И именно это чревато формированием поколения, которое не идентифицирует себя как часть украинского общества

Украинская молодежь исчезает: демографический портрет на фоне войны

В начале 2022 года молодежь в Украине от 14 до 35 лет составляла почти четверть населения. За данным Госстата, это было 9,969 млн человек. Но уже через два года эта цифра существенно уменьшилась. В 2024 году Институт демографии насчитал всего 7,654 млн молодых людей. А к 2030 году, по прогнозам экспертов, останется около 7,587 млн. рублей. То есть, Украина стремительно теряет свое молодое поколение.

Причины кроются не только в низкой рождаемости или миграции, но и в длительном полномасштабном вторжении. По исследованию Info Sapiens, проведенному по заказу Программы развития ООН, только 58% украинской молодежи в 2024 году изъявляют желание остаться в стране. Остальные отмечают, что не уверены или уже смотрят в сторону жизни за границей. Показательное изменение произошло среди выехавших: доля молодых беженцев, стремящихся вернуться в Украину, упала с 66% в 2023 году до 32% в 2024-м. А количество категорически не желающих возвращаться возросло с 6% до 19%.

Отдельная и болезненная тема касается более 600 тыс. молодых людей в возрасте от 18 до 29 лет, проживающих ныне на временно оккупированных территориях Луганской, Донецкой, Запорожской и Херсонской областей. Там они оказываются под информационным и идеологическим влиянием страны-агрессора. Вполне понятно, что если с этой частью молодежи потерять связь и не обеспечить надлежащую интеграцию, возрастет риск того, что она не будет отождествлять себя с украинским обществом.

Глава Института демографии Элла Либанова на экспертном форуме по психическому здоровью в феврале 2024 года озвучила еще одну тревожную цифру: население Украины на подконтрольной территории уменьшилось до 31,5 млн. Это почти на 10 миллионов меньше, чем было до начала агрессии в 2014 году. Следует отметить, что определить точное количество потерь сложно, ведь кроме прямой смертности из-за войны происходит и сокращение из-за падения рождаемости, миграции, разрушения инфраструктуры жизни. Если бы не война, а страна развивалась в пределах своих границ в 1991 году, сейчас население могло бы приблизиться к 41,5 млн. рублей.

По оценкам экспертов, из 4,5 млн украинских мигрантов, которые сейчас находятся за границей, треть составляют дети и подростки и только 6% — люди старше 65 лет. Поэтому война фактически выбивает именно молодой ресурс государства. Такая ситуация является серьезным вызовом для будущего, потому что без молодежи некому развивать, творить, менять страну. Чиновникам пора прекратить игнорировать очевидную угрозу для будущего страны.  Вместо пустых деклараций уже сейчас нужны не только стратегии на бумаге, но и реальные действия, которые дадут молодые ощущения безопасности, доверия и перспектив. здесь и сейчас, а не в абстрактном «по окончании войны».

Тихое вымирание: как Украина теряет себя, пока все заняты войной

Полномасштабная война стала катализатором процесса, тлеющего в Украине с первых лет независимости: мы быстро теряем население. Гибель десятков тысяч человек, миллионы вынужденных беженцев, критическое падение рождаемости лишь ускорили начавшийся еще в 1990-х тот демографический обвал. В 2024 году в Украине родилось только 176,1 тыс. детей, тогда как умерло — 495,1 тыс. человек. В последний раз, когда число родившихся превышало смертность, был 1990 год, а дальше фиксировался только спад. Даже в периоды экономического роста на начало 2000-х демографический баланс не вышел на положительный уровень. А с 2013 года произошло очередное стремительное падение.

Еще в 2017 году эксперты смоделировали прогноз, согласно которому по тогдашним темпам депопуляции украинская нация может исчезнуть в среднем за 180 лет. В некоторых регионах этот процесс может происходить гораздо быстрее. Например, в Черниговской области население может сойти на нет уже через 80 лет, в Сумской — через сто. Центральная Украина потеряет половину населения за 50-60 лет. У западных регионов еще есть шанс удержаться дольше за счет лучшей экологии и традиционных семейных связей. Но финал будет общим для всей страны.

В то же время, Западная Европа, несмотря на схожие проблемы со старением нации, имеет хотя бы незначительное, но пополнение из-за иммиграции. Местное население постепенно заменяют выходцы из Африки, Азии и Ближнего Востока. И хотя это рождает сложные культурные трансформации, одна истина остается неизменной: святое место пусто не бывает. Если украинцев станет меньше или исчезнут с собственной земли, очевидно, что сюда придут другие. И принесут с собой свой язык, свои обычаи, свою систему ценностей. На востоке Европы славян уже заменяют мигранты Центральной Азии. Некоторые аналитики прямо называют это одной из мотиваций российской агрессии попытаться “поглотить” несколько десятков миллионов украинцев, чтобы остаться преимущественно славянским государством.

И все же демографический кризис можно замедлить. В истории есть успешные примеры типа Финляндии, которая за 20 лет подняла среднюю продолжительность жизни на 10 лет, системно борясь с хроническими заболеваниями и продвигая культуру здоровья. В Украине уже разрабатывались подобные программы как, например, «Платформа Украина 80+», но политической воли для ее реализации так и не нашлось.

Вероятно, следует начать с возвращения людям доверия к государству. Украина должна стать страной, где хочется оставаться, жить и рожать детей, иначе ни одна стратегия не сработает. Также нужно уделить внимание тем, кто уже уехал. Как Израиль когда-то сумел привлечь диаспору к возвращению, предложив реальные возможности и гарантии, так и Украина должна формировать политику репатриации: предоставить гражданство детям родившихся за рубежом украинцев и обеспечить им культурную привязанность к стране. Здесь необходима слаженная работа дипломатов, культурных центров и образовательных программ, а не только правительства.

Говоря о миграции, невозможно утверждать, что полная изоляция. Здесь скорее возникает потребность в таких мигрантах, которые принимали бы и сохраняли украинскую культуру, а не формировали параллельную среду.  И если удастся привлечь таких людей, они могут стать частью решения проблемы, а не ее продолжением. В то же время государство демонстрирует безразличное отношение к украинцам, которые вынуждены были уехать из-за войны за границу.  Если мы не найдем способа поддерживать связь с уехавшей за границу молодежью и не предложим ей место в общем украинском будущем, вырастет поколение, которое не просто не вернется, а не будет знать, зачем возвращаться. Без культурной, образовательной и ценностной интеграции, эти дети вырастут канадцами, немцами, поляками, но не украинцами. И тогда мы потеряем не просто людей, а потеряем самих себя.

Молодежь как «ресурс»: стратегия, ведущая в никуда

Формально молодежь составляет треть населения Украины (около 14 млн. человек). Но статистика вовлеченности поражает своей пустотой: только 6% посещают молодежные мероприятия, а стабильно активных едва насчитывается 1%. Половина вообще не ориентируется в происходящем в стране и не видит, куда себя приложить. И проблема здесь не только в информационной гигиене или уровне образования. Корень кроется в доверии, или скорее в его отсутствии.

Сегодня у нас есть поколение, которое не знает мира без смартфонов, TikTok’а и мгновенного доступа к какой-либо информации. Им 14-24 года. Они ценят опыт сверх материального, декларируют социальное сознание, но не готовы брать на себя ответственность. Они не желают решать трудности системы, они желают ею не быть. Это поколение, пытающееся сохранить себя, а не отдать себя. Казалось бы, звучит как кризис. Но действительно это сигнал нашей неготовности воспринимать нашу молодежь. Мы хотим их «мотивировать», «использовать», «привлечь», когда нужно научиться говорить с ними.

Однако отношение к молодежи в Украине годами не меняется. Их не приглашают к принятию решений, а скорее издают инструкции. Им не дают влиять на ситуацию, им поручают задачи. Отношение к молодежи как к ресурсу, а не как ценности неизбежно уничтожает любые проявления инициативы. Молодежь не чувствует себя нужной, не видит смысла приобщаться, если «взрослые все равно решат все сами». В результате количество молодежи в стране стремительно сокращается и не только из-за демографии. Ее социальное присутствие исчезает. После войны нас ждет ситуация, когда на одного молодого работающего человека будут приходиться двое пенсионеров. Без привлечения молодежи к процессам принятия решений, управления, развития очевидно, что просто некому будет держать страну на плаву.

Пассивная молодежь сегодня превращается в настоящую угрозу того, что социальные процессы завтра будут некачественными, хаотичными или контролируемыми другим. Все это приведет к утрате субъектности. Поэтому пора не руководить молодежью, а начать ее слушать. Вместо того чтобы навязывать задачи, следует предоставлять возможности. Молодым людям нужны не роли в чужом сценарии, а инструменты для действия. И самое важное — доверие к их выбору и способности. Украинская же молодежь сегодня живет в реальности, где вызовов больше ответов. Она теряет чувство опоры в постоянно меняющейся стране, но так и не научилась слышать своих молодых граждан. И это становится все более заметным.

Среди самых больших проблем стоит сразу начать с нестабильности и тревожности из-за войны. Молодые люди живут в постоянной неопределенности: не знают, что будет завтра, и не верят, что государство сможет их защитить. У многих нет  базового ощущения безопасности, а с ним исчезает и желание строить планы, оставаться, рожать детей, инвестировать в будущее здесь.

Вторая серьезная проблема состоит в оттоке молодежи за границу. Образование, работа, безопасность – все то, что так нужно человеку для нормального существования, молодые украинцы все чаще находят не в Украине. Именно поэтому большинство не планируют возвращаться. Причина не только в экономике, но и в ощущении, что дома они никому не нужны. Мы постепенно теряем целые поколения. За границей вырастает новое поколение украинцев, которые все меньше идентифицируют себя с Украиной. И это не их вина, это результат того, что государство не протягивает руки.

Чтобы вернуть молодежь, Украине недостаточно апеллировать к патриотизму, военной обязанности или мифу о «благодарном будущем». Молодежь не возвращается туда, где ее видят только как ресурс. Она возвращается туда, где ее признают субъектом с собственным голосом, выбором и границами. Сегодняшняя Украина не выдерживает конкуренции с теми странами, где молодежь уже живет: где низшая коррупция, понятны правила жизни, где человек не оказывается в постоянном режиме выживания. Пока это не изменено, никакие эмоциональные апелляции не работают.

Итак, возвращение доверия молодежи к государству является первым этапом. Без этого не будет ни планов, ни лояльности. Но доверие не формируется на риторике, оно зависит от решений, которые должны начинаться с самого простого – отсутствия толерантности к коррупции. Без системной борьбы с коррупцией, без того, что в стране существуют четкие правила, работающие одинаково для всех, нет смысла говорить ни об экономике, ни о возвращении, ни о будущем.

И только после этого можно будет говорить о возвращении молодежи посредством длительного процесса восстановления связи между человеком и государством. В противном случае наиболее активная и перспективная часть нашего поколения будет интегрирована в другие общества, и этот процесс уже будет необратим. При этом сформируется поколение, которое не будет идентифицировать себя как часть общества.