Революція у виробництві електрокарів: AMG Lithium запускає перший літієвий завод у Європі

Попит на електромобілі у світі стрімко зростає. У 2023 році глобальні продажі electric vehicles досягли рекордних показників, перевищивши 10 мільйонів одиниць, у тому числі понад 2,3 млн – у єврозоні. Це у півтора рази більше показника 2022 року. Очікується, що до 2030 року частка електромобілів у загальному обсязі продажів автомобілів досягне 30%. На ринку електромобілів у Європі  лідирують Німеччина, Франція та Велика Британія.

Зростання попиту на електромобілі обіцяє чималі доходи виробникам. Третина вартості EV – це батарея. Тому перспективними гравцями на ринку автопрому серед інших виявляються переробники літію, виробники та переробники літій-іонних акумуляторів. Технологія літій-іонної батареї поки що незамінна для індустрії електромобілів та зберігання надлишку електроенергії, які відіграють ключову роль у переході світу на безвуглецеву економіку.

В рамках цього промислового тренду компанія AMG Lithium щойно відкрила перший у Європі літієвий завод у Біттерфельд-Вольфені.  На даний момент цей завод є першим і єдиним літієвим заводом такого типу в Європі. Підприємство спеціалізується на виробництві гідроксиду літію для акумуляторів електромобілів, що допоможе зменшити залежність Європи від зовнішніх постачальників.

З наступного року нове підприємство AMG Lithium буде виробляти до 20 000 тонн гідроксиду літію, цього достатньо для акумуляторів приблизно 500 000 електромобілів.

Економічні переваги появи нового літієвого заводу в Європі

Відкриття першого в Європі заводу з виробництва літію в Біттерфельд-Вольфені, ймовірно, матиме кілька важливих економічних переваг для регіону. Власне виробництво літію зменшить залежність Європи від імпорту цього критично важливого матеріалу, що забезпечить більшу стабільність і безпеку постачання.

Новий завод створить нові робочі місця не лише у виробництві, але й у суміжних галузях, таких як логістика, сервіс і дослідження. Виробництво літію для батарей електромобілів сприятиме розвитку ринку, що в свою чергу призведе до зменшення викидів CO2 і допоможе досягти кліматичних цілей у рамках зеленого переходу.

Завод стане центром інновацій у сфері виробництва батарейних матеріалів, що сприятиме розвитку нових технологій і підвищенню конкурентоспроможності європейської промисловості, що є особливо актуальним у світлі поточної рецесії в європейській економіці.

Поточна кон’юнктура ринку літієвих заводів у світі

Наразі в Європі та світі існує кілька заводів, які виробляють нові або переробляють старі літієві акумулятори для електромобілів. Наприклад, компанія Li-Cycle Holdings Corp. відкрила завод у Магдебурзі, здатний переробляти до 10 000 тонн акумуляторних блоків на рік. Volkswagen має завод у Зальцгіттері, де також виробляються акумулятори для електромобілів. В Італії планується відкриття заводу в Портовесмі, який зможе переробляти від 50 000 до 70 000 тонн “чорної маси” на рік. Найбільші виробники літієвих батарей у світі наразі функціонують у Китаї – це CATL та BYD. У Південній Кореї провідними гравцями на ринку є LG Chem та Samsung SDI. У США Tesla має виробництво акумуляторів Gigafactory у Неваді.

Передумови популярності літій-іонних акумуляторів для EV

Літій-іонні акумулятори популярні завдяки високій енергетичній щільності, тривалому терміну служби, швидкій зарядці, а також низькому рівню саморозряду та екологічності. Тобто вони можуть зберігати більше енергії на одиницю ваги, що дозволяє електромобілям мати більший запас ходу, мають довший термін служби порівняно з іншими типами акумуляторів, що робить їх економічно вигідними.

Літій-іонні батареї підтримують швидку зарядку, що зручно для користувачів електромобілів, та мають низький рівень саморозряду, що означає, що вони зберігають заряд довше, коли не використовуються. Ці пристрої менш шкідливі для довкілля порівняно з деякими іншими типами акумуляторів, оскільки не містять важких металів, таких як свинець або кадмій.

Історія розвитку літій-іонних батарей

Технологію літій-іонних батарей було створено американськими вченими півсторіччя тому, а японська компанія Sony впровадила її в комерційне використання у 1991 році, використавши як елемент живлення для відеокамер Handycam. Літій-іонні батареї виявилися більш потужними та компактними порівняно зі свинцево-кислотними та нікель-кадмієвими, які раніше домінували на ринку перезарядних батарей.

Завдяки успіху літій-іонних батарей у розвитку індустрії портативних пристроїв вони стали основним вибором для виробництва електрокарів. Це стало можливим завдяки зниженню витрат на їх виробництво на 90% за останні 10 років. За даними лондонської консалтингової фірми Rho Motion, цього року літій-іонні батареї можуть забезпечити понад 1 терават-годину енергії, що достатньо для приблизно 17 мільйонів електрокарів середнього розміру.

Зростання попиту на літій-іонні батареї також стимулюється новою індустрією зберігання електроенергії, що розширюється через непостійність сонячної та вітрової енергії, яка є основою “зеленого” енергетичного переходу. Однак найбільші інвестиції наразі спрямовані на виробництво батарей для електрокарів. Батареї функціонують за подібним принципом: іони — електрично заряджені атоми — рухаються від анода до катода через електроліт, створюючи струм. Під час зарядки цей процес відбувається у зворотному напрямку.

Завдяки інноваціям у матеріалах з’явився широкий спектр батарей з різними характеристиками, що дозволяє виробникам налаштовувати вартість, вагу, ємність, час заряджання, кількість циклів зарядки та безпеку батарей. Літій-іонна технологія відкрила можливості для використання нових матеріалів для анода, катода та електроліту, як зазначив Венкат Срінівасан, директор наукового центру Argonne Collaborative Center for Energy Storage Science.

Аноди, що зазвичай виготовляють з графіту, визначають швидкість зарядки батареї. Катоди, виготовлені з різних матеріалів, впливають на вартість батареї та її енергетичну ємність. На ринку електромобілів домінують два типи катодів: NMC (літій, нікель, манган і кобальт у різних пропорціях) та LFP (літій, залізо і фосфати).

Очікується, що світовий виторг від літій-іонних батарей зросте до $700 млрд на рік до 2035-го. За цей час $730 млрд буде вкладено в батарейні виробництва, видобуток необхідних матеріалів та заводи для їх обробки, щоб задовольнити попит на літій, нікель та кобальт.

Тетяна Морараш